Worum geht es in der Serie?

In einer bizarren Welt von heute, voll von Fanatikern und Exzentrikern, bekämpfen die Agenten John Steed und Emma Peel verrückte Wissenschaftler und Größenwahnsinnige. Die beiden Verbrecherjäger verlieren dabei niemals ihren Charme. Finden sie eine Leiche, was alles andere als selten geschieht, kennen sie gewöhnlich keinen Ausdruck des Bedauerns. Einen Toten tun sie meist mit einem Scherz ab. Nur selten gelingt es ihnen, ein Menschenleben zu retten. Aber sie erscheinen immer noch gerade rechtzeitig, um den Mörder oder Bösewicht zu stellen. Alltägliche, eigentlich harmlose Dinge erweisen sich als sehr gefährlich: Niedliche Hauskatzen, ein einfacher Platzregen, Stricknadeln, Kaufhäuser und Tanzstunden. Steed kämpft mit seinem Regenschirm, seiner Melone oder was ihm sonst so in die Hände fällt. Mrs. Peel vertraut ganz auf ihre Karate-Künste. Gerade das macht den Reiz der Serie aus. Es gibt in den Episoden einfach nichts, was normal ist. Das war nicht immer so: Die Serie hat ihren Namen „The Avengers“ (= Die Rächer) von der ersten Saison mit Ian Hendry als Dr. David Keel, der in der ersten Episode „Hot snow“ 1961 den Mord an seiner Verlobten rächt. Mit dabei ist Ingrid Hafner als Carol Wilson. In der zweiten Saison bekommt Steed in Cathy Gale (Honor Blackman) eine weibliche Assistentin, und die Geschichten beginnen ins Absurde abzugleiten. Ab der vierten Saison ist Emma Peel Steeds Partnerin („Karate-Emma“) und die Serie beginnt ihren Siegeszug rund um die Welt. Noch heute ist Emma Peel das Synonym für die gesamte Serie, die englische Kult-Krimiserie überhaupt. Emma Peel setzte in den sechziger Jahren Modetrends für eine ganze Generation. Nach Emmas Ausscheiden kommt Tara King als neue Partnerin von Steed. In „Mutter“ bekommen die beiden einen mehr als eigenwilligen Chef. In „The New Avengers“ kommen schließlich Purdey und Mike Gambit zum Zuge (siehe „Mit Schirm, Charme und Melone“, Serie 2). 1997 wurde Emma Peel in den USA in einem neuen Kinofilm wiederbelebt. In den Hauptrollen: Uma Thurman als Emma, Ralph Fiennes als John Steed und Sean Connery als Bösewicht. Die kompletten ersten drei Saisons (Folgen 1-78) liegen nicht in deutscher Fassung vor. Die ersten 104 Folgen (bis zur vierten Saison) wurden in s/w gedreht. 17 der s/w-Episoden wurden vom ZDF ausgestrahlt, vier weitere gab es bis 1996 nur in deutschen Kinofassungen (Die Folgen sind mit einem * gekennzeichnet). Sie wurden auf Super 8 vom Ullstein Verlag, Berlin, herausgegeben und von der Firma Foto Quelle vertrieben. Die anderen s/w-Folgen der vierten Saison liefen erstmals 1996 - bis auf „The murder market“. Bei der Neusynchronisation der Episode unterlief ein Fehler: Statt dieser wurde aus Versehen die Folge „The master minds“ noch einmal synchronisiert - und bekam den Titel „Schule des Tötens“. So liefen auf DF1, TV.Berlin, TV.München und SAT.1 beide Folgen kurz hintereinander in zwei unterschiedlichen Fassungen. „The murder market“ wurde im zweiten Anlauf unter dem Titel “Das Mörderinstitut” synchronisiert und lief erstmals 2001 in TV.Berlin. Im Kino-Remake von 1998 sind Ralph Fiennes als John Steed und Uma Thurman als Emma Peel zu sehen.

> Patrick Macnee (Staffel 1-6)
John Steed

> Diana Rigg (Staffel 4-5)
Emma Peel

> Honor Blackman (Staffel 2-3)
Catherine "Cathy" Gale

> Ian Hendry (Staffel 1)
Dr. David Keel

> Linda Thorson (Staffel 6)
Tara King

> Julie Stevens (Staffel 3)
Venus Smith

> Patrick Newell
Mutter

> Rhonda Parker (Staffel 6)
Rhonda (Mutters Sekretärin)

Bekannte Gaststars:
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> Jeremy Burnham
> Ronald Fraser
> Ray Austin
> Steven Berkoff
> Paul Massie
> Frederick Jaeger
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> T.P. McKenna
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