Ausführlichere Beschreibung:

Pat Quaid, ein alkoholkranker San Francisco-Witwer, landet im Gefängnis. Eddie, sein Sohn für Lebensmittelhändler, braucht 25 Dollar, um ihn zu retten. Wenn er es nicht ausleihen kann, nimmt Eddie an einem Amateur-Kampfwettbewerb teil und gewinnt ihn.

Julie Walsh ist in Eddie verliebt, aber ihr Vater missbilligt die Familie Quaid, insbesondere den Vater des Jungen, weshalb er Julie dazu zwingt, wegzubleiben. Pat Quaid, einst ein vielversprechender Preisträger, fordert seinen Sohn auf, es professionell auszuprobieren. Eddie stimmt der Bedingung zu, dass Pat mit dem Trinken aufgehört hat.

Eddie beschließt, den alten Ringnamen seines Vaters, Packy Glennon, zu übernehmen. Um ihn zu trainieren, gehen die Quaids zu Bernie Browne, die ebenfalls Probleme mit Alkohol hatte. Bernies Arbeit mit Eddie führt schließlich zu einem Kampf mit Al Gorski um die Meisterschaft im Mittelgewicht. Julie erscheint, aber Eddie entlässt sie wütend. Pat erklärt, dass Julies Vater kürzlich Selbstmord begangen hat. Eddie jagt ihr nach.

Eddie gewinnt den Kampf und wird zunehmend arrogant. Er trainiert faul für den Rückkampf mit Gorski und wird schwer geschlagen. Die Entscheidung eines Schiedsrichters, den Kampf zu beenden, hätte Eddie möglicherweise vor bleibenden Schäden oder dem Tod bewahrt, aber anstatt dankbar zu sein, beschwert sich Eddie öffentlich, dass Tommy Dillon den Kampf zu früh beendet habe und als Schiedsrichter verboten werden sollte.

In einem dritten und letzten Kampf schlägt Eddie Gorski gnadenlos. Dillon, der Ref, hält diesmal nicht auf. Die Menge schimpft Eddie, als er den Ring verlässt, als Gorski bewusstlos liegt. Ein deprimierter Eddie geht mit einer anderen Frau in einem Motel auf Alkoholiker. Er fühlt sich "tot", aber als Julie ihn wieder in eine Boxarena zurückbringen kann, stellt Eddie fest, dass Gorski und die Zuschauer ihm alles vergeben haben.