HandlungAn einem Strand in Australien verabschieden sich zwei US-amerikanische Surfer voneinander, da einer von beiden zurück nach Kalifornien fliegen muss. Die beiden bemerken nicht die immense Anzahl der toten Tiere am Strand. Während des Rückfluges fängt der Surfer an Blut zu spucken und stirbt noch vor der Landung.
Währenddessen wird in Australien der zweite Surfer tot aufgefunden. Dr. Kayla Martin ist Angestellte des CDC, welche mit dem Fall betraut wurde. Sie und die örtlichen Offiziellen bergen den toten Körper aus dem Flugzeug und setzen die anderen Passagiere unter Quarantäne. Trotz aller Vorsichtsmaßnahmen gelingt es einem Passagier sich davonzustehlen um nicht einen Geschäftstermin zu versäumen. Unwissenderweise bringt dieser Passagier so das Virus unter die Bevölkerung von Los Angeles. Das sogenannte „Riptide Virus“, eine Mutation des Vogelgrippe-Virus taucht in der Zwischenzeit in immer mehr Städten der Welt auf.
Die Situation verkompliziert sich durch die Tatsache, dass einer der Passagiere, ein verurteilter Drogenkönig, der während des Fluges durch das FBI bewacht wurde, mit Hilfe von Sympathisanten entkommen kann. Um sich und seine Männer zu schützen stiehlt er die benötigten Medikamente um die Offiziellen zu erpressen. Als die Epidemie sich weiter ausbreitet und die Todeszahlen in ganz Kalifornien ansteigen, müssen sich Gouverneur und Bürgermeister trotz ihrer politischen Differenzen zusammenreißen um eine Katastrophe zu verhindern.
Schlussendlich schaffen es Dr. Kayla und ihr Laborteam eine Heilmethode zu generieren. Die Tatsache, dass der Drogenkönig eine Tuberkuloseerkrankung hatte und deswegen gegen das Riptide Virus immun ist, schafft eine neue Behandlungsmöglichkeit. Die Antikörper von Tuberkulosepatienten verhindern, dass das Virus die Lunge befällt. Dank dieses Glücksfalles können die Patienten so gerettet werden.
AuszeichnungenDie Writers Guild of America zeichnete 2008 die Drehbuchautoren Bryce Zabel und Jackie Zabel mit dem WGA Award (TV) für die Beibehaltung der Originallänge des Pandemic-Skripts aus.
Tiffani Thiessen: Dr. Kayla Martin
Bruce Boxleitner: Kenneth Friedlander French Stewart: Dr. Carl Ratner
Faye Dunaway: Governor Lillian Schaefer
Eric Roberts: Mayor Richard Dellasandro
Vincent Spano: Troy Whitlock
Bob Gunton: Dr. Max Sorkosky
Michael Massee: Edward Vicente
Shashawnee Hall: Pete Sampson
Stephen Ramsey: Gibby Smolak
Jo Champa: Aria Beutefeldt
Robert Curtis Brown: Jack Hendler
Dana Barron: Lindsey Mastrapa
Renée Taylor: Kathryn Hador
Kyle Searles: Ames Smith
Ron Perkins: Dr. Chuck Westley
Alex Skuby: Captain Nick Slater
Clyde Kusatsu: Dr. Kenji Ito
Tamlyn Tomita: Melissa Lo
René Ashton: Kelly
