Der Schwede (Charles Bickford) rudert mit einem Beiboot zu einem öffentlichen Dock. Er versteckt sich, als er eine junge Frau entdeckt, die bis zum Ende des Piers geht. Als ein neuer Nachtwächter (eine nicht im Abspann befindliche Emory Parnell) sie bemerkt, hindert ihn der Schwede daran, sie zu belästigen. Der Seemann beginnt, über ihre Geschichte zu berichten, und der Film wird zu einem langen Rückblick.
Joe "the Greek" Adams (Cary Grant) ist ein Spieler und Züchter mit einigen Problemen. Erstens haben er und sein verräterischer Partner Zepp (Paul Stewart) Entwürfe erhalten, in denen er sich auf den Zweiten Weltkrieg vorbereiten sollte. Aber er hat eine Lösung dafür - einer seiner Untergebenen, Joe Bascopolous, ist gerade gestorben, und sein Status war 4F (untauglich zu dienen). So kann einer von ihnen dem Entwurf ausweichen, indem er seine Identität annimmt. Sie spielen dafür. Zepp betrügt, aber Joe gewinnt immer noch. Zepp hat seine körperliche Untersuchung trotzdem nicht bestanden.
Das andere Problem ist ein Mangel an Geld, um sein Spielschiff zu finanzieren. Er überredet den Leiter der örtlichen War Relief-Organisation, Captain Veronica Steadman (Gladys Cooper), dazu zu ermächtigen, ein "Wohltätigkeits-Casino" zu betreiben, und versprach, trotz des Verdachts ihres Leutnants, eines wohlhabenden Prominenten, genug Geld aufzubringen, um ein Hilfsschiff auszurüsten Dorothy Bryant (Laraine Day).
Schließlich bezaubert er sogar Dorothy. Sie erzählt ihrem snobistischen Großvater (Henry Stephenson) zu seiner großen Bestürzung, dass "Joe der erste Mann ist, dem ich je begegnet bin, vor dem ich Angst habe. Es ist aufregend." An einer Stelle lehrt Joe Dorothy die australische Reimsprache, beispielsweise "Tit for tat" (Hut), "Twist and Twirl" (Mädchen), "Storm and Strife" (Ehefrau). Später benennt er sein Glücksschiff zu Ehren Briny Marlin (Liebling) um.
Am Tag des Charity-Balls erhält Joe einen Brief an Bascopolous. Neugierig bringt er es einem griechisch-orthodoxen Priester zur Übersetzung. Es stellt sich heraus, dass es sich um eine Mutter von Bascopolous in Axis-besetztem Griechenland handelt. Sie schrieb ihrem Sohn, sie solle sagen, dass, als deutsche Fallschirmjäger unter der Führung seiner Brüder in ihr Dorf eindrangen, jeder Mann und jeder Junge bis zum Tod kämpfte. Bewegt sitzt Joe auf einer Parkbank und überprüft sein Leben. Auf dem Ball verwenden Joes Männer falsche Untergründe in den Geldkassetten, um das meiste Geld zu stehlen. Joe hat eine Herzensänderung und sagt seiner rechten Hand, dem "Crunk" (Alan Carney), dass das Geld zur Kriegsentlastung geht. Aber Zepp belauscht und zwingt ihn mit vorgehaltener Waffe, die Beute einzusammeln. Dorothy erwischt sie aus Versehen und hält Joe für einen willigen Teilnehmer. Um sie zu schützen, ist er gezwungen, sie auszuschalten. Dann sammeln die beiden Männer das Geld. Als Zepp kurz wegschaut, greift Joe ihn an und tötet ihn, aber nicht bevor er erschossen wird. Joe entkommt und hinterlässt eine Blutspur. Dann schickt er das Geld über seinen vertrauten Freund Swede an Dorothy zurück. Er lädt sein Schiff mit den Vorräten der Wohltätigkeitsorganisation.
Später wird Dorothy betroffen, als ein Polizist informiert, dass Bascopolous tot ist. Dann sieht sie das Foto des Mannes; es ist nicht ihr Joe. Als der Name des Schiffes, mit dem Bascopolous gearbeitet hat, erwähnt wird, eilt sie zum Dock, gerade als das Schiff nach Europa abfährt. Sie bittet Joe, sie mitzunehmen, aber er sagt, dass sie es besser verdient und wendet sich ab, um seine eigene Angst zu verbergen. Das Schiff wird auf der Rückfahrt torpediert und versenkt. Dorothy besucht jeden Abend den Pier.
Die Rückblende ist beendet. In der Hoffnung, dass Dorothy anwesend sein würde, arrangiert Swede, dass Joe ihn dort treffen wird. Als Joe am anderen Ende des Piers auftaucht, möchte er in die Stadt gehen, um ihre letzte Nacht im Hafen zu feiern, anstatt zu ihrem Schiff zurückzukehren. Der Wächter sagt schnell, dass er das Beiboot nicht dort lassen kann, wo es ist. Der Wächter entscheidet, wer ihn bewegen muss, indem er eine Münze wirft und Swedeköpfe zuweist. Joe verliert. Als er bis zum Ende des Docks geht, sieht Dorothy ihn und stürzt sich in seine Arme. Joe ist verblüfft, umarmt sie dann aber. Inzwischen untersucht der Schwede die Münze: Sie hat zwei Köpfe.
Cary Grant as Joe Adams/"Joe Bascopolous"
Laraine Day as Dorothy Bryant
Charles Bickford as Hard Swede
Gladys Cooper as Captain Veronica Steadman
Alan Carney as the "Crunk"
Henry Stephenson as Mr. Bryant, Dorothy's grandfather
Paul Stewart as Zepp
