Seit sechs Monaten erhält der bekannte Kommissar Maigret täglich den Besuch einer altmodisch gekleideten, unscheinbaren Frau. Jedes Mal erzählt Cécile Pardon, so ihr Name, die gleiche Geschichte: Sie wohnt bei einer alten, mürrischen Dame, ihrer Tante, und glaubt, dort öfter ein geheimnisvolles Kommen und Gehen zu vernehmen. Maigret misst dieser immer wieder hartnäckig vorgebrachten Aussage keine Bedeutung bei. Auf einer Streife findet der Kommissar wenige Tage später den Leichnam einer jungen Frau in einem Hotelzimmer. Sie wurde erdrosselt und dann vom Mörder enthauptet. Ihre Identität ist nicht geklärt. Auf dem Spiegel im Zimmer steht zum Erstaunen Maigrets das Wort 'Cécile' geschrieben. Der Kommissar begibt sich sofort zur Tante Céciles. Von ihr, der Witwe Boynet, wird er jedoch brüsk vor die Tür gesetzt. Die Mieter des Hauses, in dem Cécile wohnt, wissen nichts. Auch nicht Monsieur Dandurand, ein alter, ungepflegter Junggeselle und Direktor eines Hilfswerks für heimatlose Kinder, der im vierten Stock wohnt. Am nächsten Morgen erfährt Maigret den Namen der Ermordeten: Gilberte Pardon. Es war die Schwester Céciles! Er eilt zu Frau Boynet. Niemand öffnet, er lässt die Tür aufbrechen und findet die alte Frau erdrosselt auf ihrem Bett. Noch während der Untersuchung erfährt der Kommissar, dass Cécile in einem Winkel des Kommissariats auf dieselbe Art und Weise getötet wurde. Maigret verhört die Mieter des Hauses Boynet. Von Herrn Dandurand erfährt er, dass die Witwe Boynet die steinreiche Inhaberin einiger zweideutiger Etablissements war. Dandurand war ihr Geschäftsführer. Nachts empfing sie ihn zu geschäftlichen Besprechungen. Nachdenklich erkennt Maigret, dass Cécile ihn doch nicht umsonst so oft belästigt hatte. Bei dem Begräbnis der Ermordeten meldet sich ein legitimer Erbe der Tante. Kompromittierende Papiere, die er in seinem Haus für die misstrauische Witwe verwahrte und die er jetzt der Polizei zur Verfügung stellt, enthalten den Schlüssel für die rätselhaften Verbrechen. Die Spur führt zu Anwalt Machepied, der gemeinsam mit einem Komplizen für die Tat verantwortlich ist. Er flüchtet nach La Rochelle, wo ihn Maigret und sein Assistent Lucas nach einer Verfolgungsjagd stellen und verhaften können.
Albert Préjean: Maigret
Gabriello: Lucas
Santa Relli: Cécile
Germaine Kerjean: Juliette Boynet
Luce Fabiole: Madame Petitot
Lyliane Maigne: Nouchi
Jean Brochard: Dandurand
Yves Deniaud: Machepied
André Reybaz: Gérard Pardon
Marcel Carpentier: Dr. Pierre
Marcel André: Polizeichef
Charles Biavette: Monfils
Henri Bonvalet: Untersuchungsrichter
