Interviews mit Robert (englisch)

[Dan Tanna Spenser]

Dieses ist von 2007

Robert Vaughn: Hello, Will, and how are you doing today?

Bullz-Eye: I am doing good, sir, how are you?

RV:  “It was a delight for me to reduce my workload by half by having David (McCallum) do the show, but, more importantly, it could have been awful if we didn’t like each other. But we were very fond of each other, had a lot of fun doing the show, and loved doing it.

”RV: Excellent.

BE: Pleasure to talk to you.

RV: Thank you.

BE: I regularly see your commercials for the law firm of Kalfus & Nachman here in my area.

RV: Alright. Where in the country is that?

BE: It’s the Norfolk -- Virginia Beach area.

RV: Norfolk, Virginia, near the beach.

BE: Yes. Well, I’ve only watched the promotional disc for the “Man from U.N.C.L.E.” set thus far, but that alone has given me quite a few great flashbacks. I’m sure the experience of putting together this set has given you plenty of those yourself.

RV: Yes, absolutely.

BE: Did you enjoy being able to sit down with David (McCallum) and discuss your shared experiences, or are you someone who is kind of reticent to revisit the past?

RV: No, no, no. I am never reticent about sitting down and talking about myself with anyone who wants to. (laughs) No, David and I were great friends during the show, and we remain friends. We live very close to each other, geographically; he’s in New York City, and I’m about an hour north of New York City, in Connecticut. His wife and my wife both are interior designers, so… (trails off) The last time I saw him, I ran into him accidentally in Valencia, right where the big fires are going right now. He does his show (“NCIS.”) there at the Santa Clarita Studios, and I was doing a pilot for ABC and we both happened to run into each other at the bar one night, quite to each others’ surprise.

BE: I had the pleasure of meeting him in July at the Television Critics Association tour.

RV: Ah, yes.
BE: You know, I didn’t realize that Ian Fleming had had a hand in the creation of “U.N.C.L.E.,” albeit a small one.

RV: Yes. Fleming and Norman knew each other, and that was the beginning of…I’ve never really been able to nail down how it all happened, but, generally speaking, it came as a result of their friendship and their desire to do a version of James Bond on television, and after that it got into a lot of legal, angry…well, in other words, it went on and on, and, eventually, the show was originally called “Solo” when I got the script. And then, because of lawyers, MGM, NBC, Norman Felton, all those people changed it to "The Man from U.N.C.L.E.," and at some point, as we were filming, I believe Ian Fleming died…somewhere in that immediate area…and I guess there was a cease and desist to do anything further until money had been put out for lawyers.

BE: How long had it been since you’d seen the original “Solo” pilot before this set was put together?

RV: I haven’t seen it.

BE: Oh, really? It’s on the promo disc. It’s very interesting to see the different dynamic there.

RV: Well, I know that after we did the pilot, which was, I think, about…well, I don’t know how long, but it took a lot more days devoted to the pilot than are normally devoted to a pilot, and I didn’t realize why at the time. But now I know that their intention was always to release it as a movie overseas and add some hot women and sell it around the world. And they did that; Sandra Berger being one of the hot women, and Luciana Paluzzi being another.

BE: I know it is mentioned in one of the featurettes that when you and David first started working together, you didn’t necessarily share a lot in common on a personal level. How quickly did it take for you all to find a rapport with the onscreen relationship?

RV: Well, the…as I recall, David only appeared in the pilot film for…I don’t know whether they added some scenes for the movie, but for 70 or 80 seconds or something. Then, because of his big fan response when the pilot was shown on television, they began to build up his role, which, for me, was wonderful, because I had a lot of good friends, particularly David Janssen, who never had any life at all they were just doing television series and doing publicity about television series and that was it. He was the sole star of the shows that he did. And so it was a delight for me to reduce my workload by half by having David do the show, but, more importantly, it could have been awful if we didn’t like each other. But we were very fond of each other, had a lot of fun doing the show, and loved doing it.

BE: Was there ever any kind of critical backlash along the lines of, “Oh, well, it’s just a James Bond rip-off,” or did the show just take off so quickly with fans that it didn’t even have a chance to…

RV: It didn’t take off quickly, as a matter of fact. In fact, in today’s market, it would have been canceled. It went on the air in September, and they moved it around. I think they went on Tuesday originally, then they moved to Monday, and then they went to Friday, but, anyway, what happened was…well, among other things, but one of the things being the ascent of David in terms of the fan response. The fact was that during the Christmas holidays of 1964, all the college students returned home and took over the television sets, the ones that were around at night time. And they had been watching the show and having “U.N.C.L.E” parties at various dormitories and fraternities. So as a result of that, we went from 63rd in the rating to about, I think, number 12 in about six weeks, and that’s how the show really took off; that combined with other things. Suddenly, the show which was about to be canceled was in the top 10 in the ratings.

BE: How bizarre was it to be treated like such a rock star?

RV: Well, no question, both David and I were very serious actors. He had done Judas in “The Greatest Story Ever Told,” and he had done “Freud” on film, and I had done “The Magnificent Seven,” and “Hamlet” on stage several times. So we were both in our early 30s, and we fancied ourselves as very serious actors, and to be treated like rock stars, which was a lot of fun, I must admit, it somewhat dimmed our view of ourselves as serious actors. But we both enjoyed the rock stardom for as long as it lasted.

BE: How was Leo G. Carroll to work with? He always looked like a kind but slightly befuddled uncle type.

RV: Well, he was never befuddled, but he certainly acted like that. He was only selling his story. He was the dearest, sweetest man, and I think I mention it in “The Man from U.N.C.L.E. Book” that, as far as I was concerned, he was the real class of the show. He had been on Broadway in a play called “The Green Bay Tree” in 1933. He wasn’t the leading man in the play; he was practically a juvenile when he did the play, but he played the manservant to the lead, whose name was Laurence Olivier.

BE: Wow.

RV: Yeah. But he had a long theatrical history, both in motion pictures, and Alfred Hitchcock mentioned in one of the biographies about him…about Hitchcock…that Leo G. was the perfect screen actor; he just was so on the money in terms of reality and simplicity that he found him the best screen actor. And, of course, he worked with…I mean, Hitchcock worked with everybody from Cary Grant to Ray Milland, so to single out Leo G. as the best is quite a compliment.

BE: Absolutely. Were there any guest stars who had been on the show that you had forgotten about until you started going through the archives for the set?

RV: No, I pretty much remembered all of the movie stars because, usually, the way they came to do the show was one of their children or grandchildren said, “Why don’t you get on that show? We want to see you on that show!” So Joan Crawford signed on, and Jack Palance, Janet Leigh, and so on. That’s how they came to do the show. The ones that did multiple visits were Vincent Price and George Sanders, and I had a good time with both of them. Sanders was a little gloomy; he announced sometime around the time he did the “U.N.C.L.E” show that he was going to kill himself when he was 65 because he was bored, and he indeed followed through and did kill himself when he was 65, having been, I guess, still bored when he got there. But he was odd. He had it in his contract that there should be a piano on the stage, and then he had a fellow who worked as an extra or a stand-in for him…and I have forgotten his name, but he used to hand George a little Pepsi or Coke with a little splash of vodka as George rippled his fingers over the keys. Joan Crawford also had that happen: a little bit of vodka in her Pepsi-Cola. Always Pepsi, since she, of course, was married to the Pepsi-Cola people.

BE: Oh, well, there you go: she always had it at hand. Do you have a favorite parody of the show? Because there have been plenty of them over the years.

[Dan Tanna Spenser]

- Fortsetzung -

RV: The one I enjoyed the most was “Get Smart,” because I knew both Buck Henry and Mel Brooks, because I was going with a girl for many years who was a sketch comedian, and that’s how I got to meet them before they became quite famous. They came on the “U.N.C.L.E” set two or three times and sat there all day and made notes, and out of that came “Get Smart.” That was by far the best parody, because the other shows were really…they were serious shows like “U.N.C.L.E” was supposed to be, but “Get Smart” was a real parody, and it was funny. Very funny.

BE: At the point the show was cancelled, were you ready to move on, or would you have been willing to continue a bit longer?

RV: Well I would have…contractually, I would have had to continue for another year, because we had a five year contract, but I was so immersed at that time in…I was national chairman of Dissenting Democrats, which was the largest anti-war group in the country, and I was so involved with debating Bill Buckley and people like that and making speeches against the war that I hardly even blinked when I heard it was canceled. As a matter of fact, it was canceled on a Thursday and nobody knew about it, and the next day was Friday and it was the last day of shooting on a live show, and we didn’t know. No one had been told a word about the fact that we were going to be canceled, so there wasn’t even a cast party, which they usually have. You know, the show has been around for a long time, and you maybe get together, but there was no cast party. We just all went our separate ways.

BE: What were your thoughts…

RV: (continuing) But, you know, the first movie I did after “U.N.C.L.E” was “Bullitt,” which was a huge success, and that kind of bridged my gap from television back to movies.

BE: I was actually going to make a comment about that; that must have been just a breath of fresh air, that you were able to step from one success into another.


RV: Oh, absolutely, because 95 percent – if not more – of the stars of television shows just disappear, or they come back later in another television show, but very few…at that time, the only two people who had made the transition were James Garner and Steve McQueen.

BE: What were your thoughts about (the “Man from U.N.C.L.E.” reunion movie) “The Fifteen Years After Affair?”

RV: Well, I liked the…the guy that produced and wrote it was named Michael Sloan, and Michael, when he was about…I don’t know, I guess he was in his late teens. But he submitted a script to “U.N.C.L.E.,” and that was just exactly the time the show was canceled. So he had been thinking about doing the revival since he was a teenager, and they finally got it off the ground. It got very good ratings, and there should have been another one, but there wasn’t, and…who know what happens in the minds of programmers and the networks? Well, usually, they get fired, that’s what happens, and then the new people come in, and if there is a slate of new shows by the previous head of the studio, that slate is entirely expunged, and the new person brings in their own slate.

BE: Which catch phrase from the show have you found yourself hit with the most?

RV: “Open channel D.”

BE: That’s what I figured. Do you ever get tired of hearing it?

RV: No! As a matter of fact, I hosted a show for the Emmys…well, it was on film, so I guess it was to be incorporated in some way into the Emmys, but it was about theme songs from famous television shows, going from “U.N.C.L.E” on through the one I just am doing now, called “Hustle.” Monica Mancini, Henry Mancini’s daughter, was the hostess for the entire evening, and the way she introduced me was that she said, “Our next presenter seems to have been lost; we can’t find him anywhere. Let’s give it a try.” So she pulled out the pen and said, “Open channel D,” and I was in the audience, and they put a spotlight on me, and I said, “Solo here,” or something like that. So definitely “open channel D” is the key word or phrase to “U.N.C.L.E.”

BE: Since you brought up “Hustle,” would you ever have expected to be a series regular again at this point in your career?

RV: Well, I am.

BE: Oh, I know, but…I guess I should have said, would you have anticipated it?

RV: Well, I didn’t anticipate it because I wasn’t making any efforts along those lines, but it was offered to me, and I was told to get on a plane an hour after I got the phone call and start shooting the following day…but I couldn’t quite make it. It was actually the second day after I got there. But that’s what happened. It’s interesting, I think, from your point of view in terms of “U.N.C.L.E.,” that they asked me…“they” being the British press, which, of course, are 11 daily newspapers, and half of them or more are tabloids. But the day after I did my first day of filming on “Hustle,” I had a whole swarm of calls at my club where I stay there, and they all wanted to know what I thought about my role. Well, of course, I had not thought one moment about my role; I was busy recovering from jet lag and getting fitted and so on, so I decided, “Well, I’ll just make something up.” So I said, “Well, suppose Napoleon Solo had retired from being a secret agent and he couldn’t get along on his pension, his government pension, and he missed the fast life. What could he have done to incorporate his knowledge of the world and still work on the right side of the law? Well, he could be a con man.” I just made this up as I was going along, and now all the bios of the show contain that story.

BE: Well, it’s like the joke they made on “NCIS” about what Ducky (David McCallum’s character) would have looked like 20 years ago, and the answer was, “Like Illya Kuryakin.”

RV: Exactly.

BE: As far as some of your film work, I wouldn’t even begin to try and guess how many movies you’ve been in over the years, but I myself have always had a soft spot for “Black Moon Rising.”


RV: Oh, thank you very much. Interestingly enough, the guy who produced it was my go-fer at MGM, and I would have expected he was going to be a go-fer all of his life, but he became a very successful producer. That was one of the many films; he did several others with George C. Scott. And the other interesting thing about the film was there was a car chase at the end of the film, between Tommy Lee (Jones) and myself, and it was kind of the highlight of the film, as all car chases tend to be, but we never met each other. We were filming on different days, so I never met Tommy Lee Jones, who I had great respect for as an actor. But everybody would go, “So how’d you like working with Tommy Lee Jones?” And I’d say, “Well, I didn’t work with him. I just drove around in this underground garage, and he drove around the same garage on another day.”

BE: Is there any film in your back catalog that has never been issued on DVD that you would like to see reissued?

RV: Yeah, I think…well, I guess most of the ones that were successful have been reissued. So I can’t think of anything right off hand.

BE: Well, there was one…I was looking at your IMDb listing, and it was one that I had never heard of which sounded interesting, one called “The Mind of Mr. Soames.”

RV: I was just going to say that!

BE: (laughs) Well, there you go!

RV: After I finished talking, just this moment, I thought of “The Mind of Mr. Soames,” which was Terence Stamp, and it was kind of a fascinating premise about a boy who grew to the age of 30 and was still in bumpers and still in the crib because he had not matured intelligently, intellectually. So two different doctors, a liberal doctor, which is what I played, and a conservative doctor, Nigel Davenport, are bucking the theories of how to raise him and make him normal at the age of 30. Although I met Terence Stamp, Terence was in a period of not talking, and he didn’t really say anything except “good morning” and “good-bye.” Now, I later found out he was doing that for purposes of trying to engage his mind in being a child who couldn’t speak at the age of 30. But I didn’t know that until later, so I just thought he was a rude asshole. (laughs) But I have met him since then, and I love him personally. He is a terrific guy. We had a few laughs about what I just told you.

BE: Okay, and to keep you and Stacey (Studebaker, the publicist on the project) on schedule, I’ll close with this one: has there ever been a TV project that you worked on that didn’t really take off that you thought should have?

[Dan Tanna Spenser]

- Fortetzung -

RV: Well I did one…and in a way, I’m going to answer the question. I did one which I won the Emmy for called “Washington: Behind Closed Doors;” Jason Robards played Nixon, I played Haldeman, Andy Griffith played Lyndon Johnson, Cliff Robertson played the head of the C.I.A; that was a 12-and-a-half hour mini-series. The bible for the second half after the Watergate break-in, which is what the story in the first half was about, had already been written; they had signed Jason Robards and myself and given us our salary for the second series; when the show aired and because it didn’t get ratings as high as “Roots,” which was at that time the barometer of a really successful mini-series, we didn’t do the bible. So the whole show was 50 percent of what it could have been. The second half of the 12…well, it would be 24 hours, actually…was a wonderful bible; it was a wonderful script, and it was never done, and I feel very sorry about that. (pauses) But I got paid anyway.

BE: Well, that’s half the battle.

RV: It made me happier.

BE: Alright, well, it has been a pleasure speaking with you.

RV: Thank you, Will, very much. I appreciate it.

BE: I am very excited to see the final product. Do you have a place where you are going to put your new attaché case that the set’s being packaged in?

RV: You know, I haven’t even thought about that yet. But, hey, give my best to all of the folks in the Virginia area who watch my commercial.

BE: Absolutely. I most certainly will.

RV: Thank you very much, Will!

BE: Thank you.

[Jaime]

Übersetzung


Robert Vaughn: Hallo, Will, und wie geht es dir heute?

Bullz-Eye: Mir geht es gut, Sir, wie geht es Ihnen?

RV: "Es war eine Freude für mich, mein Arbeitspensum um die Hälfte zu reduzieren, indem David (McCallum) die Show machte, aber was noch wichtiger ist, es hätte schrecklich werden können, wenn wir uns nicht gemocht hätten. Aber wir mochten uns sehr, hatten viel Spaß bei der Show und liebten es, sie zu machen.

"RV: Ausgezeichnet.

BE: Es ist mir ein Vergnügen, mit Ihnen zu sprechen.

RV: Danke.

BE: Ich sehe regelmäßig Ihre Werbespots für die Anwaltskanzlei Kalfus & Nachman hier in meiner Gegend.

RV: In Ordnung. Wo im Land ist das noch?

BE: Es ist die Gegend von Norfolk - Virginia Beach.

Wohnmobil: Norfolk, Virginia, in der Nähe des Strandes.

BE: Ja. Nun, ich habe bisher nur die Promo-CD für das "Man from U.N.C.L.E."-Set gesehen, aber das allein hat mir schon einige tolle Rückblenden beschert. Ich bin mir sicher, dass die Erfahrung, dieses Set zusammenzustellen, Ihnen selbst viele davon gegeben hat.

RV: Ja, absolut.

BE: Hast du es genossen, dich mit David (McCallum) zusammenzusetzen und über eure gemeinsamen Erfahrungen zu sprechen, oder bist du jemand, der eher zurückhaltend ist, wenn es darum geht, die Vergangenheit wieder aufzugreifen?

RV: Nein, nein, nein. Ich bin nie zurückhaltend, wenn es darum geht, mich hinzusetzen und mit jemandem über mich selbst zu sprechen, der das möchte. (lacht) Nein, David und ich waren während der Show gute Freunde, und wir sind immer noch Freunde. Wir wohnen geografisch sehr nah beieinander; Er ist in New York City, und ich bin etwa eine Stunde nördlich von New York City, in Connecticut. Seine Frau und meine Frau sind beide Innenarchitekten, also... (verschwindet) Das letzte Mal, als ich ihn gesehen habe, bin ich ihm zufällig in Valencia über den Weg gelaufen, genau dort, wo gerade die großen Brände lodern. Er dreht seine Show ("NCIS.") dort in den Santa Clarita Studios, und ich drehte einen Pilotfilm für ABC und wir beide trafen uns eines Abends in der Bar, ziemlich zur Überraschung des anderen.

BE: Ich hatte das Vergnügen, ihn im Juli auf der Tour der Television Critics Association zu treffen.

RV: Ah, ja.
BE: Weißt du, ich wusste nicht, dass Ian Fleming bei der Entstehung von "U.N.C.L.E." seine Hand im Spiel hatte, wenn auch nur eine kleine.

RV: Ja. Fleming und Norman kannten sich, und das war der Anfang von... Ich konnte nie wirklich sagen, wie das alles passiert ist, aber im Allgemeinen war es das Ergebnis ihrer Freundschaft und ihres Wunsches, eine Version von James Bond im Fernsehen zu machen, und danach kam es zu einer Menge juristischer, wütender ... naja, mit anderen Worten, es ging immer weiter, und schließlich hieß die Serie ursprünglich "Solo", als ich das Drehbuch bekam. Und dann, wegen der Anwälte, MGM, NBC, Norman Felton, all diese Leute änderten es in "The Man from U.N.C.L.E.", und irgendwann, als wir drehten, glaube ich, starb Ian Fleming... irgendwo in dieser unmittelbaren Umgebung... und ich vermute, es gab eine Unterlassungserklärung, irgendetwas weiter zu tun, bis Geld für Anwälte ausgegeben worden war.

BE: Wie lange war es her, dass du den ursprünglichen "Solo"-Pilotfilm gesehen hast, bevor dieses Set zusammengestellt wurde?

RV: Ich habe es nicht gesehen.

BE: Oh, wirklich? Es ist auf der Promo-Disc. Es ist sehr interessant, die unterschiedliche Dynamik dort zu sehen.
RV:
Nun, ich weiß, dass wir nach dem Pilotfilm, der, glaube ich, ungefähr ... naja, ich weiß nicht wie lange, aber es dauerte viel mehr Tage, die dem Piloten gewidmet waren, als normalerweise einem Piloten gewidmet sind, und ich wusste damals nicht, warum. Aber jetzt weiß ich, dass es immer ihre Absicht war, den Film in Übersee zu veröffentlichen, ein paar heiße Frauen hinzuzufügen und ihn auf der ganzen Welt zu verkaufen. Und das haben sie getan; Sandra Berger ist eine der heißen Frauen, Luciana Paluzzi ist eine weitere.

BE: Ich weiß, dass in einem der Featurettes erwähnt wird, dass du und David, als ihr anfingt, zusammenzuarbeiten, nicht unbedingt viel auf persönlicher Ebene gemeinsam hattet. Wie schnell hat es gedauert, bis Sie alle eine Beziehung zu der Beziehung auf der Leinwand gefunden haben?

RV: Nun, die... wie ich mich erinnere, trat David nur im Pilotfilm für ... Ich weiß nicht, ob sie ein paar Szenen für den Film hinzugefügt haben, aber für 70 oder 80 Sekunden oder so. Dann, wegen seiner großen Fan-Resonanz, als der Pilotfilm im Fernsehen gezeigt wurde, fingen sie an, seine Rolle aufzubauen, was für mich wunderbar war, weil ich viele gute Freunde hatte, besonders David Janssen, die nie ein Leben hatten, sie machten nur Fernsehserien und machten Werbung für Fernsehserien und das war's. Er war der einzige Star der Shows, die er spielte. Und so war es für mich eine Freude, mein Arbeitspensum um die Hälfte zu reduzieren, indem David die Show machte, aber noch wichtiger war, dass es schrecklich hätte werden können, wenn wir uns nicht gemocht hätten. Aber wir mochten uns sehr, hatten viel Spaß bei der Show und liebten es, sie zu machen.

BE: Gab es jemals eine Art von kritischer Gegenreaktion nach dem Motto "Oh, naja, es ist nur ein James-Bond-Rip-off", oder ist die Serie bei den Fans einfach so schnell durchgestartet, dass sie nicht einmal eine Chance hatte...

RV: Es ging nicht schnell los. Auf dem heutigen Markt wäre es sogar gestrichen worden. Es ging im September auf Sendung, und sie haben es verschoben. Ich glaube, sie gingen ursprünglich am Dienstag, dann verschoben sie auf den Montag und dann auf den Freitag, aber wie auch immer, was passiert ist, war... naja, unter anderem, aber eines der Dinge ist der Aufstieg von David in Bezug auf die Reaktion der Fans. Tatsache war, dass während der Weihnachtsferien 1964 alle Studenten nach Hause zurückkehrten und die Fernsehgeräte übernahmen, die nachts da waren. Und sie hatten sich die Show angeschaut und "U.N.C.L.E"-Partys in verschiedenen Wohnheimen und Studentenverbindungen gefeiert. Das Ergebnis davon war, dass wir in etwa sechs Wochen von Platz 63 in der Einschaltquote auf Platz 12 auf, glaube ich, gestiegen sind, und so hat die Serie wirklich abgehoben; Das kombinierte sich mit anderen Dingen. Plötzlich war die Show, die kurz vor der Absetzung stand, in den Top 10 der Einschaltquoten.

BE: Wie bizarr war es, wie so ein Rockstar behandelt zu werden?

RV: Nun, keine Frage, sowohl David als auch ich waren sehr ernsthafte Schauspieler. Er hatte den Judas in "Die größte Geschichte aller Zeiten" gespielt, und er hatte "Freud" im Film gespielt, und ich hatte "Die glorreichen Sieben" und "Hamlet" mehrere Male auf der Bühne gespielt. Wir waren also beide Anfang 30 und hielten uns für sehr ernsthafte Schauspieler, und wie Rockstars behandelt zu werden, was mir viel Spaß gemacht hat, muss ich zugeben, dass es unsere Sicht auf uns selbst als ernsthafte Schauspieler etwas getrübt hat. Aber wir beide genossen das Rockstardasein so lange, wie es dauerte.

BE: Wie war die Zusammenarbeit mit Leo G. Carroll? Er sah immer wie ein Gütiger aus aber ein leicht verwirrter Onkeltyp.

RV: Nun, er war nie verwirrt, aber er hat sich auf jeden Fall so verhalten. Er verkaufte nur seine Geschichte. Er war der liebste, süßeste Mann, und ich glaube, ich erwähne es in "The Man from U.N.C.L.E. Book", dass er, soweit es mich betraf, die wahre Klasse der Show war. Er war 1933 am Broadway in einem Stück namens "The Green Bay Tree" zu sehen. Er war nicht der Hauptdarsteller in dem Stück; Er war praktisch ein Jugendlicher, als er das Stück spielte, aber er spielte den Diener der Hauptrolle, dessen Name Laurence Olivier war.

BE: Beeindruckend.

RV: Ja. Aber er hatte eine lange Theatergeschichte, sowohl in Filmen, als auch Alfred Hitchcock, der in einer der Biografien über ihn erwähnt wird... über Hitchcock... dass Leo G. der perfekte Leinwandschauspieler war; Er war einfach so auf der Hut, was die Realität und die Einfachheit angeht, dass er ihn für den besten Leinwandschauspieler hielt. Und natürlich arbeitete er mit... Ich meine, Hitchcock hat mit allen gearbeitet, von Cary Grant bis Ray Milland, also ist es ein ziemliches Kompliment, Leo G. als den Besten hervorzuheben.

BE: Absolut. Gab es irgendwelche Gaststars, die in der Serie mitgespielt haben, die du vergessen hattest, bis du anfingst, die Archive für das Set zu durchforsten?

RV: Nein, ich erinnerte mich so ziemlich an alle Filmstars, denn normalerweise kamen sie zu der Show, weil eines ihrer Kinder oder Enkelkinder sagte: "Warum kommst du nicht in diese Show? Wir wollen dich in dieser Show sehen!" Also unterschrieb Joan Crawford, und Jack Palance, Janet Leigh und so weiter. So kamen sie dazu, die Show zu machen. Diejenigen, die mehrere Besuche machten, waren Vincent Price und George Sanders, und ich hatte eine gute Zeit mit beiden. Sanders war ein wenig düster; Er kündigte irgendwann zu der Zeit, als er die "U.N.C.L.E"-Show machte, an, dass er sich umbringen würde, wenn er 65 war, weil er sich langweilte, und er hat es tatsächlich durchgezogen und sich umgebracht, als er 65 war, nachdem er, glaube ich, immer noch gelangweilt war, als er dort ankam. Aber er war seltsam. Er hatte in seinem Vertrag, dass ein Klavier auf der Bühne stehen sollte, und dann hatte er einen Kerl, der als Statist oder Stellvertreter für ihn arbeitete... und ich habe seinen Namen vergessen, aber er reichte George immer ein wenig Pepsi oder Cola mit einem kleinen Spritzer Wodka, während George mit den Fingern über die Tasten fuhr. Joan Crawford hat das auch erlebt: ein bisschen Wodka in ihrer Pepsi-Cola. Immer Pepsi, da sie natürlich mit den Pepsi-Cola-Leuten verheiratet war.

BE: Na ja, da hast du es geschafft: Sie hatte es immer zur Hand. Hast du eine Lieblingsparodie der Serie? Denn davon gab es im Laufe der Jahre viele.

[Jaime]

- Fortsetzung -

RV: Der Film, der mir am meisten Spaß gemacht hat, war "Get Smart", weil ich sowohl Buck Henry als auch Mel Brooks kannte, weil ich viele Jahre mit einem Mädchen zusammen war, das eine Sketch-Komikerin war, und so habe ich sie kennengelernt, bevor sie ziemlich berühmt wurden. Sie kamen zwei- oder dreimal auf das "U.N.C.L.E"-Set und saßen den ganzen Tag da und machten sich Notizen, und daraus entstand "Get Smart". Das war mit Abstand die beste Parodie, denn die anderen Serien waren wirklich... Es waren ernste Shows, wie es "U.N.C.L.E" sein sollte, aber "Get Smart" war eine echte Parodie, und sie war lustig. Sehr witzig.

BE: Warst du zu dem Zeitpunkt, als die Show abgesagt wurde, bereit, weiterzumachen, oder wärst du bereit gewesen, noch ein bisschen länger weiterzumachen?

RV: Nun, ich hätte... vertraglich hätte ich noch ein Jahr weitermachen müssen, weil wir einen Fünfjahresvertrag hatten, aber ich war zu dieser Zeit so eingetaucht in... Ich war nationaler Vorsitzender der Dissenting Democrats, der größten Antikriegsgruppe des Landes, und ich war so sehr damit beschäftigt, über Bill Buckley und solche Leute zu debattieren und Reden gegen den Krieg zu halten, dass ich kaum mit der Wimper zuckte, als ich hörte, dass der Krieg abgesagt wurde. Tatsächlich wurde es an einem Donnerstag abgesagt, und niemand wusste davon, und der nächste Tag war Freitag und es war der letzte Drehtag für eine Live-Show, und wir wussten es nicht. Niemand hatte ein Wort darüber erfahren, dass wir abgesagt werden würden, also gab es nicht einmal eine Casting-Party, die sie normalerweise haben. Weißt du, die Show gibt es schon lange, und man kommt vielleicht zusammen, aber es gab keine Casting-Party. Wir gingen einfach alle getrennte Wege.

BE: Was waren deine Gedanken...

RV: (fährt fort) Aber, weißt du, der erste Film, den ich nach "U.N.C.L.E." gemacht habe, war "Bullitt", der ein riesiger Erfolg war, und das hat meine Lücke vom Fernsehen zurück zum Film überbrückt.

BE: Ich wollte eigentlich einen Kommentar dazu abgeben; Das muss nur ein Hauch frischer Luft gewesen sein, dass du von einem Erfolg in den nächsten gehen konntest.


RV: Oh, absolut, denn 95 Prozent – wenn nicht sogar mehr – der Stars von Fernsehshows verschwinden einfach, oder sie kehren später in einer anderen Fernsehsendung zurück, aber nur sehr wenige... Zu diesem Zeitpunkt waren die einzigen beiden Personen, die den Übergang vollzogen hatten, James Garner und Steve McQueen.

BE: Was hast du über den "Man from U.N.C.L.E."-Reunion-Film "The Fifteen Years After Affair" gedacht?

RV: Nun, ich mochte die... der Typ, der es produzierte und schrieb, hieß Michael Sloan, und Michael, als er ungefähr ... Ich weiß es nicht, ich schätze, er war in seinen späten Teenagerjahren. Aber er reichte ein Drehbuch bei "U.N.C.L.E." ein, und das war genau der Zeitpunkt, an dem die Show abgesetzt wurde. Er hatte also schon als Teenager darüber nachgedacht, das Revival zu machen, und schließlich haben sie es auf den Weg gebracht. Es bekam sehr gute Einschaltquoten, und es hätte noch einen geben sollen, aber das war nicht der Fall, und... Wer weiß, was in den Köpfen der Programmierer und der Netzwerke passiert? Nun, normalerweise werden sie gefeuert, das ist es, was passiert, und dann kommen die neuen Leute dazu, und wenn es eine Reihe neuer Shows vom vorherigen Studiochef gibt, wird diese Liste komplett gelöscht, und die neue Person bringt ihre eigene Liste mit.

BE: Welches Schlagwort aus der Serie hat dich am meisten getroffen?

RV: "Kanal D öffnen."

[Jaime]

- Fortsetzung -


RV: Naja, ich habe einen gemacht... und in gewisser Weise werde ich die Frage beantworten. Ich habe einen gemacht, für den ich den Emmy gewonnen habe, "Washington: Behind Closed Doors"; Jason Robards spielte Nixon, ich spielte Haldeman, Andy Griffith spielte Lyndon Johnson, Cliff Robertson spielte den Chef der CIA; Das war eine 12,/2-stündige Miniserie. Die Bibel für die zweite Hälfte nach dem Watergate-Einbruch, um die es in der ersten Hälfte ging, war bereits geschrieben; Sie hatten Jason Robards und mich unter Vertrag genommen und uns unser Gehalt für die zweite Staffel gegeben; Als die Serie ausgestrahlt wurde und weil sie nicht so hohe Einschaltquoten hatte wie "Roots", das damals das Barometer für eine wirklich erfolgreiche Miniserie war, haben wir die Bibel nicht gemacht. Die ganze Show war also zu 50 Prozent von dem, was sie hätte sein können. Die zweite Hälfte der 12... naja, es wären eigentlich 24 Stunden... war eine wunderbare Bibel; es war ein wunderbares Drehbuch, und es wurde nie fertiggestellt, und das tut mir sehr leid. (macht eine Pause) Aber ich wurde trotzdem bezahlt.

BE: Nun, das ist die halbe Miete.

RV: Es hat mich glücklicher gemacht.

BE: In Ordnung, nun, es war ein Vergnügen, mit Ihnen zu sprechen.

RV: Vielen Dank, Will. Ich weiß das zu schätzen.

BE: Ich bin sehr gespannt auf das Endprodukt. Haben Sie einen Ort, an dem Sie Ihren neuen Aktenkoffer abstellen werden, in dem das Set verpackt wird?

RV: Weißt du, darüber habe ich noch nicht einmal nachgedacht. Aber, hey, geben Sie mein Bestes für alle Leute in der Gegend von Virginia, die meinen Werbespot sehen.

BE: Absolut. Das werde ich ganz sicher.

RV: Vielen Dank, Will!

BE: Danke.