06. Die Streichhölzer (The Matchbook)Mike McNeil, ein Mann, der von den Piloten öfters zum Angeln an einen See geflogen wurde, entpuppt sich als Geheimdienstler. So werden die Piloten in einen gefährlichen Fall um ein Bombenattentat verwickelt. Informationen soll ein ominöses Streichholzbriefchen geben … (Text: Funk Uhr 33/1977, S. 22)
Deutsche TV-Premiere So. 14.08.1977 ARD
Original-TV-Premiere Fr. 15.10.1976 CBS
Bekannte Gaststars: Richard Mulligan ("Harrys Nest", "Die Ausgeflippten") (als FBI Agent Jason Babcock), Sydney Chaplin (als Pike), Mills Watson (als Sheriff Scruggs), William Bogert (als Bill Fraser), Kirk Mcc (als Mike McNeil)
Interessantes: Sydney Chaplin, der in dieser Folge den Oberbösewicht Pike spielt, ist der Sohn von Hollywood-Stummfilmstar Charlie Chaplin.
Eigentlich wollten Cass und Stan die Gunst nutzen, an einem verlegenen See zusammen zu angeln, nachdem sie Mike McNeil in der Nähe zu seinem allwöchentlichen Treffen zu seinem Kollegen Bill Fraser geflogen hatten. Doch daraus wurde nichts, denn kurz nachdem sie Mike abgesetzt hatten, bemerkte Mike, das mit Bill was nicht stimmt - er ist ermordet wurden und ehe es sich Mike versah, wurde auch er erschossen. Cass und Stan eilten zu ihem Heli und flohen. Pike, der Killer suchte Mike nach einem Streichholzbriefchen ab, welches brisante Infoamtionen soll, die seine Pläne, eine Fabrik mit einer Bombe zu zerstören, welches zentrale Auswirkungen auf die Industrie der USA haben wird. Doch Mike hatte dieses Briefchen nicht, dieses hatte er, nachdem er witterte, das etwas nicht stimmte, vorsorglich Cass gegeben. Nun machte sich Pike mit Hilfe von 4 seiner Kumpels Jagd auf Cass und Stan.
Spencer bekam besuch vom FBI Agenten Jason Babcock, der ihn ins Bild setzte: Mike und Bill waren zwei seiner Leute, die genau diesen Anschlag verhindern sollten und Babcock funkte nun Cass und Stan an um Infos zum Stand einzuholen und wies sie an nach Bakersfield zu fliegen, wo er sie erwarten wird und ihm das Briefchen aushändigen sollen. Untrerwegs kam ein weiterer Funkspruch. Pike hatte den Funkspruch von Babcock abgefangen und gab sich nun als dieser aus und lotste Cass und Stan nun in eine andere Richtung - dort, wo er und seine Schergen auf sie warten sollten.
Als wenig später Babcock verwirrt anrief und sich über den Verbleib von Cass und Stan erkundigte, antworteten diese verwirrt, dass er sie doch woanders hininstruiert hätte
Alle wussten jetzt, dass der Funkspruch abgehört wurde. Cass und Stan wurden paranoiud...wussten jetzt nicht mehr, wer wer ist und beschlossen, den Funkverkehr ruhen zu lassen. Durch diesen großen Umweg hatten die beiden jetzt nicht mehr genug Sprit in den Tanks, nach Bakersfield zu kommen, ohne vorher irgendwo aufzutanken.
Zu spät bemerkten sie, dass Pike ihnen mit einem anderen Heli gefolgt war und er lotste seine Leute mit deren Autso sie in die richtige Richtung um Cass und Stan bei ihrer Landung abzufangen. Als Cass und Stan landeten, um ihre Maschine zu betanken, kamen die Killer auch schon und sie liehen sich von dem hiesigen Tankwart sein Motorrad und flüchteten vor den Killern - was ihnen auch durch einen waghalsigen Sprung von Stan mit dem Motorrad auch kurzfristig gelang. Doch dadurch, dass Pike sie aus der Luft weiterverfolgen konnte, war dies nur von kurzer Dauer.
Babcock und der sorgengplagte Spencer machten sich derweil auf die Suche nach Cass und Stan und versuchten herauszufinden, wohin sie unterwegs sind. Aufschluß gibt einmal mehr das Streichholzbriechen, welches von der Hotel-Kette "Travelers Inn" stammt - welches, wie babcock sagte, keinerlei Bedeutung für das Attentat habe, Cass und Stan aber eine Verbindung mutmaßen könnte - was auch genau so war. Also checkten sie, ab welche Fillialen es in der Gegend gab - es waren drei und die heißeste Spur führte nach Red Butte, einem kleinen Nest in der Nähe der Rocky Mountains in Arizona. Die Fährte wurde bestätigt, als Babcocks Männer die Schergen von Pike dort verhafteten, die auf dem Weg dorthin waren.
Cass und Stan hatten derweil Probleme bekommen. 2 Dorfbewohner von Red Butte erkannten das Motorrad und glaubten Cass und Stan nicht, dass der Tankwart mit der Leihgabe einverstanden war und führten sie mit Waffengewalt dem örtlichen Sheriff Scraggs vor. Cass und Stan erzählten ihnen die ganze Geschichte...doch sonderlich glaubwürdig erschien sie ihm nicht
Er erwog, sie einzusperren als in diesem Moment Pike mit dem Heli kam und Cass und Stan witterten, dass Pike Scraggs beschwatzen könne und ihm das Strecihholzbriechen auhändigen könnte, welches Cass ihm kurz zuvor zur Stützung ihrer Aussage gegeben hatte. Doch da das Briefchen nichts weiter war als ein Briefchen (die ngeheimen Infos ndarin erkennt man nur mit Hilfe eines besonderes Mikrofilmlesegeräts) half es ihn nicht. Scraggs zwackte sogar ein Streichholz ab um sie damit seine Zigarette anzuzünden
Cass und Stan beschlossen zu nfliehen - mit einem Polizeiwagen - in der Hoffnung, dass Scraggs sie verfolgt und Pike links liegen liess
Genau so kam es: Scraggs verfolgte die beiden, gefolgt von einem weiteren Streifenwagen und einem dritten Wagen - worin Pike sass, der das Auto gestohlen hatte. Scraggs war verwundert, wieso er von einem Mann verfolgt wurde, hatte aber keine Zeit ihn zu fragen
An jenem Travelers Inn Hotel stoppten Cass und Stan - in der Hoffnung, dass dort Babcock und seine Leute schon warteten - was nicht der Fall war. Scraggs stellte die beiden...für einen Moment, bis Pike kam und er Cass, Stan und Scraggs bedrohte und die Herausgabe des Streichholzbriefchen einforderte. Doch dann erschienen Babcock und Spencer und überwältigten Pike.
Nun ging es darum, schnell zu handeln., Eine knappe halbe Stunde verlieb, um das Attentat auf die Fabrik zu verhindern, wie man feststellte, als man den Mikrofilm in dem Briefchen dechiffriert hatte. Die Bombe entschärfen - klappt zeitlich nicht mehr. Es ging daraum, die Bombe aus einem Schornstein der Fabrik zu entfernen und in einer sicheren Gegen detonieren zu lassen. Jedoch klappt dies nur aus der Luft - und ausser Cass, Stan und Spencer waren keine Pilotren so schnell verfügbar, so dass es an ihnen lag: Cass flog den Heli, Stan seilte sich in den Schornstein ab um die Bombe zu bergen und Spencer hielt die Seilwinde, an der Stan besftigt war. In einer halsbrecherischen Aktion gelang es...nun war es nur noch eine Frage von sekunden einen sicheren Platz zu finden auf dem Fluss, wo keine Personen waren und 3 Sekunden vor Detonation fand man sie und Stan warf die Bombe ab.
Nun ging es darum, ein Versprechen einzulösen: Cass und Stan hatten den Jungen Tankwart, der ihnen sein Motorrad geliehen hatte, jeweils eine Flugstunde versprochen. Spencer reagierte mürrisch darauf, dass sie einfach so eine teure Flugstunde verschenkt hatten ohne sein Wissen
Doch er erkannte den Grund und akzeptierte ihn schliesslich
Fazit:Erneut eine extrem spannende und actionreiche Folge, die mir wieder sehr gut gefallen hatte. Hatte vergessen, wieviele wirklich erstklassige Folgen diese Serie doch hatte... werde auch nie versehen, dass sie nach 11 Folgen (in den USA ja sogar nur 6 in der EA ausgestrahlten Folgen) abgesetzt wurde!
Der waghalsige Sprung von Stan mit Cass auf dem Rücksitz mit dem Motorrad...sah schon echt gut aus - und manb sah auch sehr stark, dass dies ein Stuntman sah...mal wieder mit einer schlechten (viel zu dunklen) Perücke
Auch später, als Stan sich in den Schornstein abseilte, sah man, dass dies ein Stuntman war auch derjenige, der Cass in dem Moment im Heli ersetzte, war einer. Schön auch, Richard Mulligan in einer Gastrolle zu sehen, mal in einer ernsthaften Rolle...kannte ihn sonst primär aus seinen Sitcoms
Gerade das Ende der Folge mit der Bergung und Absetzung der Bombe war ungemein packend inszeniert. man wußte ja natürlich, dass es klappen würde...aber dennoch
