Formel 1-Rennfahrer Bobby Deerfield ist ein berechnender einsamer Kontrollfreak. Beruflich läuft alles sehr gut, da er eine Siegesserie hat. Nachdem er den Tod eines Kollegen erlebt, beunruhigt ihn der Gedanke an den eigenen Tod. Er besucht einen verletzten Kollegen im Krankenhaus – dieser war durch den Unfall, der den anderen Kollegen tötete selbst verletzt worden – und begegnet dort der impulsiven todgeweihten Lillian Morelli. Diese will die letzte Zeit ihres Lebens voll auskosten und flieht mit Bobby aus der Klinik. Bobby, der eine Lebensgefährtin in Paris hat, verliebt sich in Lillian, die zunächst zurückhaltend reagiert. Später beginnt sie mit Bobby eine leidenschaftliche und selbstzerstörerische Affäre. Der Film endet damit, dass Lillian wieder ins Krankenhaus zurückkehrt, da sich ihr Zustand deutlich verschlechtert hat. Bobby fährt melancholisch zu seinem nächsten Rennen.
Al Pacino: Bobby Deerfield
Marthe Keller: Lillian
Anny Duperey: Lydia
Walter McGinn: Bruder
Romolo Valli: Onkel Luigi
Stephan Meldegg: Karl Holtzmann
Jaime Sánchez: Delvecchio
Norm Nielsen: Magier
Mickey Knox: Tourist
Dorothy James: Tourist
