Julian Dana William McMahon wurde am 27. Juli 1968 als zweites von drei Kindern (Julian hat zwei Schwestern, Melinda und Deborah) von Sir William McMahon (Australischer Premierminister von 1971-1972, verstorben 1988) und seiner Frau, Lady Sonia in Sydney, New South Wales/ Australien geboren, und wuchs dort auch grtenteils auf.

Nachdem er festgestellt hatte, dass das begonnene Jurastudium nicht ganz nach seinem Geschmack war, nutzte der sympathische Schauspieler sein markantes Aussehen (1,88 m groe, blaue Augen, braunes Haar) und begann, zu modeln.

Eine Zeit lang reiste er von einer Mode-Metropole zur anderen. Als er schlielich nach Australien zurckkehrte, um einen Werbespot fr Levis-Jeans zu drehen, bekam er das Angebot, eine Rolle in der australischen Soap-Serie "The power, the passion" zu bernehmen. Anschlieend spielte er in einer weiteren australischen Serie "Home and Away" als Ben Lucini mit, bei deren Dreharbeiten er die australische Schauspielerin und Sngerin Dannii Minogue kennenlernte. Julian zog von Los Angeles, in dem er nach nach Produktionsende von "Wet & Wild Summer" gelebt hatte, nach New York. Am 2. Januar 1994 heirateten die Beiden.

Whrend Julian in New York einen festen Vertrag fr die Daily-Soap "Another world" hatte, sah Dannii in England grere Chancen fr ihre Karriere und zog nach London. 1995 trennte sich das Paar. Julian zog zurck nach L.A.

1996 spielte er die Hauptrolle in dem TV-Film "Magenta - Verfhrerische Unschuld" und nahm die Rolle des John Grant in der NBC-Serie "Profiler" an. Er hatte einen Gastauftritt in der Folge "Wo ein Will ist, ist kein Weg" der Comedy-Serie "Will & Grace" und spielte 1998 den hilfsbereiten Sheriff Hayes in " Missbraucht - Nachts kommt die Angst".

Am 22. Dezember 1999 heiratete er die Schauspielerin Brooke Burns (Baywatch) in seiner Heimatstadt Sydney, und wurde am 9. Juni 2000 stolzer Vater der kleinen Madison Elisabeth. Schlielich bekam er 2000 die Rolle des Cole Turner in "Charmed - Zauberhafte Hexen" angeboten, nach Profiler bereits die zweite Serie, die international gesendet wurde und ihn auch ausserhalb Australiens und USA bekannt machte. Im Frhjahr 2001 trennte er sich von Brooke, hat aber weiterhin ein gutes Verhltnis zu ihr und beteiligt sich bestmglich an Madisons Erziehung.

Zwischendurch spielte er in einer Nebenrolle in dem Film "Chasing sleep" mit Jeff Daniels und drehte im Sommer 2001 zusammen mit "Charmed"-Ex-Kollegin Shannen Doherty "Another Day". Zur Zeit arbeitet er weiter an seiner Rolle als Dmon Cole Turner/ Balthasar, der in eine der drei "Zauberhaften Hexen", Phoebe Halliwell (Alyssa Milano) verliebt ist. Die Rolle war ursprnglich nur fr eine Staffel vorgesehen, doch seine schauspielerische Leistung berzeugten die Fans derart, dass sie nachdrcklich nach mehr verlangten, und mittels Petitionen erreichten, dass er auch in der vierten Staffel zu sehen war, und auch in Staffel Fnf bis zur zwlften Episode, in der sein Charakter jedoch endgltig vernichtet wird.

Derzeit arbeitet er an seiner neuen Serie Nip/Tuck, der ersten Serie, in der er selber eine Hauptrolle spielt. In Nip/Tuck geht es um zwei Schnheitschirurgen, die in Florida eine erfolgreiche Klinik unterhalten. Die Serie startete mit ihrem Pilotfilm am 22. Juli 2003 auf dem amerikanischen Sender FX und verzeichnete im Verlauf der Staffel hervorragende Zuschauerzahlen, so dass eine zweite Staffel angesetzt wurde, die ab Sommer 2004 ausgestrahlt wird.