Rowan Sebastian Atkinson, CBE (* 6. Januar 1955 in Consett, County Durham, England) ist ein britischer Komiker und Schauspieler. International bekannt wurde er vor allem durch seine Paraderolle als der Sonderling Mr. Bean.
Leben und KarriereRowan Atkinson wurde im englischen Consett als jüngster von vier Brüdern in eine Landwirts- und Unternehmerfamilie geboren. Seine Eltern sind Eric Atkinson und Ella May (geborene Bainbridge). Der älteste Bruder ist der politische Ökonom und Publizist Rodney Atkinson. Atkinson wurde anglikanisch erzogen und besuchte die Durham Choristers Schule, die St.-Bees-Schule sowie die Newcastle University. Atkinson, der ursprünglich Elektroingenieur werden wollte und in Oxford bis zum Master of Science studierte, begann seine Karriere 1979 bei der BBC als Ensemblemitglied der Comedy-Show Not the Nine O’Clock News, bei der auch Mel Smith, Pamela Stephenson und Griff Rhys Jones mitspielten.
Ab 1982 konnte man Atkinson in den vier Staffeln der Serie Blackadder sehen, in der er die Titelrolle des Edmund Blackadder (wörtlich: Kreuzotter) spielte. Die von Richard Curtis und Ben Elton geschriebene Serie spielt in vier verschiedenen Epochen, karikiert zahlreiche historische Persönlichkeiten der englischen Geschichte und nimmt die nationalen, kulturellen und politischen Eigenheiten und Eitelkeiten des englischen Volkes aufs Korn. Durch den kaum übersetzbaren Wortwitz und die satirischen Anspielungen auf die aktuelle britische Politik blieb der Erfolg aber weitgehend auf den englischsprachigen Raum beschränkt.
Ebenfalls 1982 spielte Atkinson im James-Bond-Film Sag niemals nie, der 1983 (USA) bzw. 1984 (BRD) in die Kinos kam, den Angestellten Nigel Small-Fawcett der britischen Botschaft Nassau in einer skurril gestalteten Nebenrolle.
Im Jahr 1986 sang Rowan Atkinson im Duett mit Kate Bush den humoristischen Song „Do Bears…“ bei der Wohltätigkeitsveranstaltung Comic Relief. Das Stück, das unter der Beteiligung von Filmmusik-Komponisten von Blackadder Howard Goodall entstand, kritisiert mit den Mitteln der Popmusik die Heroisierung bestimmter Vorstellungen von „Liebe“ in der Popmusik. Es erschien auf dem Album „Comic Relief Presents Utterly Utterly Live“ auf dem Label WEA Records (Nr. 240 932-1). Den Text schrieb Kate Bush.
Atkinson als Mr. Bean neben Manneken Pis in Brüssel (2007)
International bekannt wurde Atkinson vor allem als Mr. Bean, ein kindischer, neugieriger und egoistischer Sonderling, der im Alltagsleben vom Pech verfolgt zu sein scheint. Der Humor ist sehr körperbetont und kommt fast vollständig ohne Text aus, so dass eine Übersetzung nicht nötig ist. In der Rolle des Mr. Bean sind Atkinsons Markenzeichen seine Gestik und vor allem seine Mimik, die ihm den Spitznamen rubber face (Gummigesicht) einbrachte. In dem fünfzigminütigen BBC-Film Visual Comedy von 1992 analysiert und erläutert Atkinson in der Doppelrolle als Professor und als Schauspieler Kevin die Eckpunkte des stummfilmhaften Humors bei Mr. Bean. Dabei zeigt er, wie stark diese Figur in der Tradition der Komiker Charlie Chaplin und Buster Keaton angelegt ist.
Die gleichnamige Serie lief von 1990 bis 1995 im britischen Fernsehen.
Von 1995 bis 1996 gab Atkinson in der von Ben Elton geschriebenen Comedy-Serie The Thin Blue Line (deutsch: Inspektor Fowler – Härter als die Polizei erlaubt) den Inspector Raymond Fowler, den leitenden pedantischen Beamten einer kleinen Polizeistation im fiktiven Städtchen Gasforth.
1997 spielte er unter der Regie von Mel Smith in Bean – Der ultimative Katastrophenfilm mit, der ein weltweiter Erfolg an den Kinokassen wurde. Außerdem leiht er seit 2002 seiner Figur in einer Zeichentrickserie die Stimme.
Der 1999 am Reedy-Creek-Observatorium in Australien entdeckte Asteroid (19535) Rowanatkinson wurde nach Atkinson benannt.
Anlässlich von The Royal Variety Performance 2000 trat er nochmal in zwei seiner Rollen aus Blackadder auf der Bühne auf.
2003 kam die James-Bond-Parodie Johnny English – Der Spion, der es versiebte in die Kinos, in der Atkinson einen chaotischen, aber eingebildeten Geheimagenten spielt. 2004 folgten Medienberichte, nach denen er sich wegen einer schweren Depression in psychiatrische Behandlung begeben habe. Diese Berichte wurden von Atkinsons Management und Anwälten dementiert, es gab ein juristisches Verfahren. Atkinson gewann es, sodass danach Entschuldigungen und Widerrufe in den Medien erschienen. 2005 verkörperte er in dem Film Mord im Pfarrhaus eine der Hauptrollen, nämlich den zerstreuten Pfarrer Walter Goodfellow.
Am 29. März 2007 kam der zweite Mr. Bean-Kinofilm mit dem Titel Mr. Bean macht Ferien in die deutschen Kinos. In einem Interview in der Frankfurter Rundschau kündigte er an, sich von seiner Rolle als Mr. Bean zu trennen.
Am 17. Januar 2009 feierte die Neuinszenierung des Musicals Oliver! im Royal Drury Lane Theatre, London ihre Premiere. Bis zum 18. Juli 2009 war Atkinson dort Montag bis Samstag in der Rolle des Fagin zu sehen. Dieser trug, durchaus beabsichtigt, unverkennbare Züge der Figuren Mr. Bean und Blackadder. Sein Nachfolger in dieser Rolle ist der britische Comedian Omid Djalili.
Am 27. Juli 2012 trat er auf der Eröffnungsfeier der XXX. Olympischen Spiele zusammen mit dem London Symphony Orchestra unter der Leitung von Sir Simon Denis Rattle im Londoner Olympiastadion als Orchestermusiker in der Rolle des Mr. Bean auf. Während Bean eine einzige immer wiederkehrende Note des Liedes „Chariots of Fire“ auf einem Synthesizer spielte, drifteten seine Gedanken ab und als Traumsequenz wurde eine Parodie auf die Anfangssequenz des gleichnamigen Sportlerfilms (dt.: Die Stunde des Siegers) eingespielt.
PrivatlebenAtkinson heiratete 1990 die Maskenbildnerin Sunetra Sastry. Das Paar hat zwei Kinder. Sohn Benjamin wurde 1993 und Tochter Lily 1995 geboren. Sie lebten in Oxfordshire Village/Waterperry, Northamptonshire Village/Apethorpe und London. Im Februar 2014 wurde bekannt, dass Atkinson sich von Sastry getrennt hat.
Trivia und KuriosesAtkinson gilt als Autofan, unter anderem besitzt er einen McLaren F1. Mit diesem hatte Atkinson am 4. August 2011 einen Unfall in der Ortschaft Haddon in der Grafschaft Cambridgeshire. Atkinson brach sich dabei die Schulter und musste einige Tage im Krankenhaus von Peterborough verbringen.
Das Rolls-Royce Phantom Drophead Coupé mit V16-Motor, das seiner Rolle in Johnny English – Jetzt erst recht! als Dienstwagen dient, wurde erst auf Atkinsons Vorschlag hin von Rolls-Royce Motor Cars mit diesem Motor aufgebaut und zur Verfügung gestellt.
Atkinsons schräge Fanpost landet regelmäßig bei dem Schauspieler Sean Bean. Dieser klagt auch, dass er aufgrund dessen berühmter Kunstfigur nirgendwo mehr anrufen kann, ohne dass Leute anfangen zu lachen, sobald er sich mit "Mr. Bean" meldet.
Filmografie (Auswahl)Filme 1979: Canned Laughter (Kurzfilm)
1980: Peter Cook & Co.
1982: Dead On Time (Kurzfilm)
1983: Sag niemals nie
1988: Blackadder: The Cavalier Years (Kurzfilm)
1988: Blackadder’s Christmas Carol (Kurzfilm)
1988: The Appointments of Dennis Jennings (Kurzfilm)
1989: Das lange Elend (The Tall Guy)
1990: Hexen hexen
1991: Bernie und der Weihnachtsgeist
1993: Hot Shots! Der zweite Versuch (Hot Shots! Part Deux)
1994: Der König der Löwen (Lion King) (Stimme)
1994: Vier Hochzeiten und ein Todesfall (Four Weddings and a Funeral)
1995: Full Throttle
1997: Bean – Der ultimative Katastrophenfilm (Bean)
1999: Doctor Who and the Curse of Fatal Death
1999: Blackadder Back & Forth (Kurzfilm)
2000: Maybe Baby
2001: Rat Race – Der nackte Wahnsinn (Rat Race)
2002: Scooby Doo
2002: The Jubilee Girl
2003: Comic Relief: Doctor Who – The Curse of Fatal Death
2003: Johnny English – Der Spion, der es versiebte (Johnny English)
2003: Tatsächlich … Liebe (Love Actually)
2006: Mord im Pfarrhaus (Keeping Mum)
2007: Comic Relief 2007: The Big One
2007: Mr. Bean macht Ferien (Mr. Bean’s Holiday)
2011: Johnny English – Jetzt erst recht! (Johnny English Reborn)
Fernsehserien 1979: The Innes Book of Records
1979–1982: Not the Nine O’Clock News (27 Episoden)
1982–1989: Blackadder (24 Episoden)
1990–1995: Mr. Bean (14 Episoden)
1990: A Bit of Fry & Laurie
1992: Visual Comedy
1995–1996: Inspektor Fowler – Härter als die Polizei erlaubt (The Thin Blue Line) (14 Episoden)
2002–2003: Mr. Bean (Stimme zur Zeichentrickserie)
2007: The Dame Edna Treatment
2008: Tak und die Macht des Juju (Stimme)
2010: Bondi Rescue
Im Musikvideo der irischen Boyband Boyzone zu Picture of you spielte Atkinson als Mr. Bean mit.
Deutsche SynchronstimmeIn den deutschsprachigen Fassungen seiner Spielfilme leiht ihm überwiegend Lutz Mackensy seine Stimme. Er wurde aber auch schon von Wilfried Herbst synchronisiert. In „Sag niemals nie“ ist Andreas Mannkopff seine deutsche Stimme.
