Heutiger Betthupferl aus meiner Film Noir & Thriller - Filmreihe ist der Klassiker "GEHEIMRING 99" ("THE BIG COMBO") aus dem Jahre 1955 mit Richard Conte, Lee Van Cleef, Cornel Wilde, Brian Donlevy, Earl Holliman und Jean Wallace. Der knallharte Cop Leonard Diamond (Wilde) will den skrupellosen Gangsterboss Mr. Brown (Conte) zur Strecke bringen. Dabei verliebt er sich in die eisblonde Schönheit Susan (Wallace), der Geliebten Browns. Susan will Brown verlassen und Diamond wittert seine grosse Chance. Die Spur führt ihn zu einer Frau, die in einer Irrenanstalt eingesperrt ist. Inzwischen hat Brown seine Killer Fante (Van Cleef) und Mingo (Holliman) auf Diamond angesetzt. Im nächtlichen Nebel eines einsamen Flugzeughangars kommt es zum Showdown...
Die Stars:Richard Conte spielte den gewissenlosen Gangsterboss Mr. Brown (Vorname wurde nie genannt), Cornel Wilkde spielte den ehrgeizigen Cop Leonard Diamond, Jean Wallace die beide Love Interest Susan Lowell, Brian Donlevy spielte Conte's rechte Hand Joe McClure, Earl Holliman ("Make-up und Pistolen") spielte den Killer Mingo, Lee Van Cleef spielte den Killer Fante und Robert Middleton spielte Wildes Vorgesetzten Captain Peterson., sowie Helen Walker als Alicia Brown.
Synchronisation:Richard Conte wurde von Friedrich Schoenfelder gesprochen, Cornel Wilde von Echart Dux, Brian Donlevy von Robert Klupp, Jean Wallace von Margot Leonard, Earl Holliman von Gerd Martienzen, Lee van Cleef von Arnold Marquis, Robert Middleton von Siegfried Schürenberg und Steve Mitchell von Wolfgang Draeger.
DVD & BluRay:Ich besitze von dem Film eine ungeschnittene Pay TV Aufnahme in sehr guter Qualität. der Film ist jedoch
von ALIVE bei uns seit 2013 auch auf DVD erhältlich.
Interessantes:(Quelle: wikipedia)Geheimring 99 wurde von Cornel Wildes eigener Produktionsfirma Theodora Productions und Sidney Harmons Security Pictures produziert und entstand in den Kling Studios, dem einstigen Studiogelände von Charles Chaplin. Ursprünglich war Jack Palance für die Rolle des Mr. Brown vorgesehen, wurde aber durch Richard Conte ersetzt. Die Dreharbeiten endeten im September 1954. Der Film startete am 13. Februar 1955 in den amerikanischen und am 16. April 1956 in den bundesdeutschen Kinos. Obwohl bereits bei Erscheinen des Films wie auch und in späteren filmhistorischen Analysen wiederholt als altmodisch bewertet, fand Geheimring 99 wegen seiner – für seine Entstehungszeit – expliziten Darstellung von Sexualität, Gewalt und deren Verhältnis zueinander häufig Erwähnung. Bruce Crowther (Film Noir. Reflections in a dark mirror) betonte „die perverse Sexualität, die permanent gegen den Hays Code und dessen Beschränkungen anrennt“, und führte unter anderem „die sadomasochistische Gewalt der Gangster, von denen zwei, Fante und Mingo […], klar homosexuell sind“, und die „psychosexuelle Dominanz“, die Anführer Brown auf seine Geliebte ausübt, an. „Mingos und Fantes Homosexualität“, so Alain Silver und Elizabeth Ward in Film Noir: An Encyclopedic Reference to the American Style, „wird in der Atmosphäre aus Mord und sadistischer Folter unterdrückt, wenn sie die Konventionen der Gewalt zu einem erotischen Ritual verfeinern“. Die „Verbundenheit zwischen Sex und Gewalt“ fände sich auch in der Hörigkeit der Geliebten des Anführers Brown oder in Diamonds’ Kompensation von sexueller Frustration. Einstimmig gelobt wurden bis heute die Bilder von Kameramann John Alton. Alton, bekannt unter anderem für seine Schwarzweißkompositionen für Film noirs wie Anthony Manns Geheimagent T (1947) und Tödliche Grenze (1949), schuf, so der BFI Companion to Crime, „eines der herausragendsten Beispiele für ‚Noir‘-Lichtsetzung in Kriminalfilmen überhaupt“. Dave Kehr vom Chicago Reader entdeckte in den Bildern gar eine „distanzierte, idealisierte Schönheit“. „Der auffallende Kontrast zwischen den Schwarzweißbildern und Lewis’ erotischen Untertönen isoliert die Charaktere in einem düsteren, geschlossenen Universum voller unausgesprochener, verdrängter Dinge und expliziter Gewalt.“ (Silver/Ward) Cornel Wilde und Jean Wallace waren zu diesem Zeitrpunkt noch verheiratet.
Zum Film selbst:Richard Conte spielte den skrupellosen Gangsterboss Mr. Brown (Vorname wird nie genannt). Brown ist ein sehr einflußreicher und mächtigen Mann in der Stadt - absolut unantastbar, und wer es dennoch versucht, wird ermordet oder mit Geld zum Schweigen gebracht. Dennoch hat sich der ehrgeizige Lt. Leonard Diamond vorgenommen, Brown zur Strecke zu bringen - sehr zum Mißfallen seines Vorgesetzten Captain Peterson, da er jedesmal, wenn Diamond was versucht, Ärger von den hiesigen Richtern bekommen, bei denen Brown sich beschwert - weil Diamond nie stichhaltige Beweise vorlegen kann.
Susan Powell, die Geliebte von Brown, weiß nicht mehr ein noch aus. Sie weiß von den krummen geschäften ihres Lebensgefährten, wagt aber nicht, irgendwas gegen ihn zu unternehmen und entschloss sich Selbstmord zu begehen, indem sie eine Überdosis Tabletten einnahm. In letzter Minute konnte sie gerettet werden und Diamond sah dies als Spur, was verwertbares gegen Brown zu finden. Doch Susan sagte nichts...dennoch erwähnte sie einen Namen "Alicia". Auch Brown war in schwerer Sorge um Susan und will sie in eine Privatklinik bringen, doch Diamond grätschte dazwischen und so begegneten sich die beiden Kontrahenten erstmals und warfen sich unterschwellige Drohungen zu, wobei Brown ganz Gentleman blieb, er arrogant dachte, das so ein kleiner Cop, der nur 96,50 Dollar die Woche verdient ihm niemals gefährlich werden könne...sogar seine Laufburschen, die für ihn arbeiten, verdienen mehr Geld
Brown spielte eh mit Menschen - so zerriss er den Vertrag mit dem vielversprechenden Boxer Bennie Smith, weil er seiner Meinung nach nicht genug "Biss" hat für einen Boxer, den er managt.
Diamond versuchte herauszukriegen - wer oder was "Alicia" ist. Er bestellte Browns "Hauskiller-Duo" Mingo und Fante zu sich und verhörte sie - ohne Erfolg. Auch Brown liess er kommen uind dieser willigte sogar arrogant einen Lügendetektortest zu, bei dem Diamond nach einer Weile die Frage "Wer ist Alicia"? einfliessen liess...und das Pendel ausschlug...er ihn aber belog, meinte, es wäre ein Renn pferd, welches ihn mal enttäuscht habe....aber Diamond wußte, dass da was anderes hintersteckte. Als Diamond bei dem Verhör zu weit ging, grätschte Peterson ihm dazwischen und zwang ihn - Befehl von ganz oben - Brown in Ruhe zu lassen.
Als Diamond nach Hause ging, wartete seine Freundin Rita schon auf ihn. Diamond behandelte Rita schlecht, behandelte sie wie einen gegenstand. Wenn er sie haben will oder sie braucht, soll sie kommen, ansonsten soll sie immer fernbleiben....Ritas Wünsche zählen nicht und das nahm Rita ziemlich mit, doch Diamond nahm sie für selbstverständlich.
Da Diamond wegen Alicia immer weiter in der Stadt herumbohrte, wies Brown seinen beiden Killern an, Diamond herzuholen. Sie überwältigten ihn und schleiften ihn her. Als erstes nahm ihn Joe McClure, Browns rechte Hand, vor, den er auch kürzlich verhaften liess und wegen Alicia befragte, er aber wirklich nichts wußte und wissen wollte, warum er ihn deswegen verhört hatte. Da erschien Brown und setzte sein Verhör fort, wollte wissen, was er wußte. Dabei folterte er Diamond mit Hilfe von Joe's Hörgerät, das er wie eine Waffe einsetzte und in Diamonds Ohr steckte und ihn anschrie, wobei das Hörgerät die Geräusche natürlich viel lauter wiedregab...er schwieg und daraufhin drehte er laute Musik auf und Diamond wurde halb wahnsinnig und verlor dann das Bbewusstsein. Danach füllten sie ihn mit Alkohol ab und schleppten den völlig besoffenen Diamond direkt zur Wohnung seines Captains - in der Hoffnung, dass er wegen trunkenheit suspendiert wird...rechneten aber nicht damit, dass Peterson sich eher freute und zu Diamond meinte "Na endlich gehen sie mal aus sich raus. Zuviel getrunken, was? Na...das brauchten Sie aber mal, um den Kopf klar zu kriegen, alter Junge!"
Diamond liess nicht locker...denn bei einer weiteren Stelle beim Lügendetektor schwankte es aus - beim Namen Bettini. Bettini war ein ehemaliger Partner von ihmn, der seit Jahren untergetaucht war. Diamond spürte ihn auf und als er bei ihm war, war sich Bettini sicher, dass Diamond ein vpn Browns gekaufter Killer ist, der ihn umlegen soll
Diamond erklärte, dass er ein Bulle ist und Bettini packte aus: ErAlicia war Browns Frau gewesen, die vor 7 Jahren verschwunden war, auf einer Yaht, wo sich sich von ihm trennen wollte, er es nicht zuliess und später war sie verschwunden - mit ihr auch der Anker des Schiffes, denn der Kapitän den Schiffes mußte einen neuen kaufen. Diamond nahm an, dass Brown Alicia getötet hatte und mit dem Anker im Meer versenkt hatte. Als Beweis dazu liess er den Kapitän des Schiffes, Nils Dreyer, suchen. Bettini nahm er währenddessen in Schutzhaft.
Diamond fand Dreyer - doch der leugnete erst alles und sagte dann gar nichts mehr. Auch auf Schutzhaft war er nicht scharf, selbst als Diamond es ihm empfahl, da Brown denken wird, dass er "gesungen" hatte jetzt gerade. Doch er schwieg weiter und Diamond ging. Als wenig später auch Dreyer die Wohnung verliess, vorsichtshalber eine Waffe mitnahm, warteten die beiden Killer und Joe auf ihn, die ihn eigentlich zu Brown bringen sollten, doch durch seine Waffe in der Hand fühlte sich Joe bedroht und erschoss Dreyer. Als Brown dies hörte, war er stinksauer...das hatte er nicht angeordnet, wollte ihn lebend haben und befragen.
Bei einem weiteren Gespräch auf dem Revier verhöhnte Brown einmal mehr Diamond. Kurz darauf empfahl Diamond Susan, sich von Brown zu trennen. Diamond hatte sich selbst in Susan verliebt und will nicht, dass er ihr was antut, wie er einst Alicia was antat. Er sagte ihr,dass Brown seien Frau ermordet hatte. Als Susan wieder bei Brown war, konfrontierte sie ihn damit...doch er lachte nur darüber. Grund: Alicia war nicht tot - sie lebte noch und er zeigte ihr einen Beweis: Ein aktuelles Foto. Sie lebt in Sizilien und war dort mit seinem ehemaligen geschäftspartner Grazi durchgebrannt. Nun habe sie sich gemeldet...will zurück zu ihmn, doch er will sie nicht mehr, da er ja Susan hat.
Brown hatte nun die Nase voll, dass Diamond sich überall einmischt und erteilte seinen Hauskillern den Befehl, Diamond zu töten. Sie gingen zu ihm, sahen das Lchte unter der Tür und entleerten eine Maschinengewehr auf die Tür. Doch...Diamond war nicht zu hause. Stattdessen durchlöcherten sie Rita, die Diamond überraschen wollte. Als Diamond davon erfuhr, war er schockiert, traurig und unsagbar wütend! Auf einmal wurde ihm bewust, wie schlecht er Rita behandlt hatte und hasste sich dafür - und er hasste Brown, weil er ihm die Möglichkeit genommen hatte, es bei Rita wieder gut zu machen. Diamond will Rache! Kurz danach kam Susan, um Diamond ihr Beileid zu bekundne und teilte ihm mit, dass sie Brown verlassen habe. Dann sagte sie ihm, dass Alicia noch lebe und zeigte ihm das Foto, welches sie von Brown gezeigt bekommen und sie vorhin gestohlen hatte. Diamond sah auf dem Foto, das Schnee lag...und in Sizilien liegt kein Schnee - also ist sie woanders. Er fand mit Hilfe von Kollegen durch einen Hinweis auf dem Foto heraus, dass sie ganz in der Nähe wohnt. Diamond wußte nun, dass nicht Alicia mit dem Anker, sonder Grazi damit versenkt sein mußte und erliess einen Haftbefehl gegen Brown.
Joe hörte davon...wußte, dass Brown am Ende ist und will seinen eigenen Kopf retten, erzählte den Hauskillern Mingo und Fante davon und trug ihnen auf, Brown zu töten, ehe er sie alle mit untergehen läßt. Doch als Brown auftauchte und die beiden Killer ihn erledigen sollten, legten sie stattdessen auf Joe an...die beiden waren Brown absolut treu und er wußte es und sie töteten Joe für seinen Verrat.
Diamond hatte Alicia aufgespürt und hergebracht - doch sie will nicht gegen Brown aussagen. Dann kam Susan dazu, beide lernten sich kennen und sahen, dass sie vieles gemeinsam hatten und beide erklärten sich bereit, gegen Brown auszusagen. Diamond versprach ihnen Schutz. Doch da tauchte Brown auf einmal auf - hatte alles gehört und grinste Alicia teuflich an. Sie bekam dermaßen einen Schock, das ihr Geisteszustand starr wurde...als Zeugin absolut wertlos und da wußte er.
Mingo und Fante hatten sich versteckt - wußten, dass die Cops sie suchten. Da tauchte Brown auf um sich zu bedanbken, liss ihnen ein Paket da mit Geld und ging. Die beiden packten das Paket aus und sahen darin kein Geld - sondern eine Bombe und liefen schnell weg - doch zu spät, die Bom be zerfetzte Fante und verletzte Mingo sehr schwer. Brown "räumt" auf, kappte alle Leute, die ihn im Ernstfall gefährlich werden können. Doch er ahnte nicht, das Mingo - wenn auch schwerverletzt, überlebt hatte. Diamond verhörte Mingo, zeigte ihm die zerfetzte Leiche seines Freunde und sagte ihm, dass er im Sterben liegen würde...er solle sein Gewissen erleichtern...und genau das tat er und verpfiff Brown
Diamond hatte vorher vom Arzt gehört, dass Mingo überleben wird...doch das brauchte er ja noch nicht zu wissen, als er Brown verraten hatte
Brown stand mit dem Rücken zur Wand. er netführte Susan und schoß Diamonds altgedienten Partnmer Det. Sam Hill an und verletzte ihn schwer. Diamond wußte, dass die Zeit knapp wird und ging nochmal zu Alicia, die sich schon langsam etwas erholt hatte und ihm einen Tipp gab, wo sie Brown finden können. Diamond fuhr hin und es kam zu einer Schiesserei zwischen den beiden, wobei Susan Diamond half, da es dunkel war und sie einen Strahler dabei hatte. Diamond überwältigte Brown und er forderte, dass er ihn töten soll - doch das tat er nicht....Brown soll lebenslang im Knast verschimmeln. Die Cops kamen und verhafteten den zeternden Brown, während Diamond mit Susan Arm in Arm weggingen...
Fazit:Ein in meinen Augen großartioger Film Noir mit starken schauspielerischen Leistungen. Conte überzeugte als arroganter Bösewicht. Brown war zudem ungeheuer arrogant und natürlich für die damalige Zeit ein Chauvinist und befahl Susan, nachdem sie was trug, was ihm nicht gefiel und er von ihr verlangte stets weiß zu tragen und sie sich weigerte "Eine Frau hat immer das zu tragen, was dem Mann gefällt!"
Cornel Wilde gefiel mir auch sehr in seiner Rolle. Beide lieferten sich ein klasse Duell zwischen Gut und Böse. Das auch Wilde nicht durchgehend gut war sah man, wie er Rita behandelt hatte oder wie teils rücksichtlso er vorging, um Beweise zu sammeln. Ein damals blutjunger Earl Holliman (er war damals erst 26 Jahre alt) als Killer war schon interessant zu sehen
Ich glaube, Golliman ist der einzigste aus dem Film, der heute noch lebt (derzeit ist er 95 Jahre alt!) Und Lee Van Cleef...konnte eh Zeit seines Leben sklasse Bösewichter spielen. Herrlich auch die Filmmusik von David Raksin. Zudem auch sehr stimmungsvoll fotografiert, besonders die in Nebel gehüllten Aufnahmen, die den Film zusätzlich noch das gewisse Etwas gaben.
Knackig auch die Dialoge, wie diesen hier:
Leonard Diamond: Sie (Susan) ist verhaftet, Mr. Brown.
Mr. Brown: Was ist die Anklage?
Leonard Diamond: Mord.
Mr. Brown: Das ist lächerlich, sie würde keine Fliege töten.
Leonard Diamond: Sie hat versucht, sich umzubringen
Mr. Brown: Ist das ein Verbrechen?
Leonard Diamond: Es verstößt zufällig gegen zwei Gesetze: Gottes und Menschengesetz. Ich buche sie unter der zweiten. 
