Hélène und Julien befinden sich in den mittleren Jahren. Sie haben eine Ehe geführt, die in die Brüche ging. Hélène, die von Julien verlassen wurde, hat die Trennung nie verkraftet und begriffen. Sie baut ein Verlies in einem Landhaus und lädt Julien zu einem Gespräch ein. Als er das Haus betritt, stürzt er durch eine Falltür in den Keller. Dort findet er sich in dem Verlies wieder. Hélène zwingt Julien, mit ihr zu reden. Beide reden über ihre Ehe und es wird immer deutlicher, welche psychischen Probleme die labile Hélène hat. Julien versucht einerseits wichtige Probleme zu umgehen, andererseits Hélène zur Vernunft zu bringen damit sie ihn freilässt. Hélène, die die Schuld für das Scheitern der Ehe nicht bei sich sucht, versucht Julien schließlich zu vergasen. Sie hatte zu diesem Zweck bereits eine Vorrichtung eingebaut. In Todesangst schafft es Julien schließlich, sich zu befreien. Ob Julien Hélène verzeihen wird, bleibt unklar.
Das Psychodrama auf der Grundlage eines Bühnenstücks von Jack Jacquine wurde in Form eines Kammerspiels von Pierre Granier-Deferre inszeniert.
Lino Ventura: Julien
Ingrid Thulin: Hélène
William Sabatier
Sophie Sam
Jean Turlier: Fetter Mann
Dominique Zardi: Postbote
Patrice Melennec : Feuerwehrmann
