Ein Mob-Buchhalter (gespielt von Milburn Stone) wird von dem völlig rücksichtslosen Killer Cappy Gordon (Jack Palance) auf Befehl des berüchtigten Gangsters Vic Spilato konfrontiert, erschossen und getötet. Er wird derzeit vom US-Senat untersucht. Cappy reist dann nach San Cristóbal, einer geschäftigen Stadt in einem unspezifizierten lateinamerikanischen Land, mit dem Ziel, ein ähnliches Schicksal für Spilatos entfremdete Freundin, die Sängerin Clare Shepperd (Linda Darnell), zu erbringen, die versucht, ihren früheren Verbindungen mit Spilato zu entkommen.
Russ Lambert (gespielt von Robert Mitchum), ein US-amerikanischer Preisträger mit einem tödlichen Schlag mit der rechten Hand, geht ebenfalls nach San Cristóbal, um sich von seiner kürzlich erfolgten versehentlichen Tötung eines Gegners im Ring abzuwenden. Lambert bereitet sich auf den Kampf gegen einen lokalen Herausforderer namens Rivera vor. Zur gleichen Zeit sucht Clare unter dem Pseudonym "Clare Sinclair" einen Bar-Besitzer namens Felipe, der einst kriminell mit ihrem Gangster-Ex verbunden war, und verkauft ihm ein wertvolles Paar Ohrringe. Clare beobachtet, wie Lambert das Match gegen Rivera gewinnt und sich zu Lambert hingezogen fühlt, obwohl sie versehentlich auf Rivera gesetzt hat. Bald darauf endet Cappys Jagd nach Clare und er drückt seine Liebe zu ihr aus und verspricht, ihr Leben zu schonen, wenn sie mit ihm davonlaufen würde. Stattdessen flieht Clare in die Bar von Felipe und droht, den Besitzer Cappy auszusetzen, es sei denn, Felipe wird Lambert überreden, sie am isolierten Posado de Don Pascual zu treffen. Felipe tut dies und Clare und Lambert treffen sich dort und beginnen zögernd eine Beziehung mit romantischen Möglichkeiten, obwohl Clare Lambert nicht von ihrer stürmischen Vergangenheit erzählt.
Clare und Lambert fahren mit der Luftstraßenbahn nach La Cumbre ("The Summit"), einem idyllischen, aber fast völlig abgelegenen Bergdorf. Sie spazieren durch die Stadt und wissen nicht, dass Cappy sie verfolgt. Sie schauen sich einen sexuell provokanten Tanz an, der von einem jungen Mann und einer jungen Frau durchgeführt wird, dessen älterer Ehemann Vasco (Rodolfo Hoyos Jr.) sie in eifersüchtiger Wut mitreißt, sie tötet und folglich festgenommen wird. Clare und Lambert sind verärgert über die Veranstaltung in Richtung eines Hotels, in dem sie die Nacht verbringen, da an diesem Abend keine Luftseilbahnen mehr vorhanden sind, um sie von La Cumbre nach San Cristóbal hinunter zu bringen La Cumbre Lambert und Clare küssen sich und Lambert offenbart mit Spilato, dass sie sich ihrer Geschichte bewusst ist.
Wenn Clare allein im Hotel ist, stürzt sich Cappy gewaltsam in ihr Zimmer und verspricht, ihn später in der Hotelhalle zu treffen, wo sie, wie er behauptet, sich wiedervereinigen und gemeinsam weglaufen wird. Clare täuscht jedoch den Hitman, der in der ersten Begegnung zwischen Lambert und einem oberflächlich freundlichen Cappy gipfelt, der im Hotel den Alias "Mr. Walters" verwendet. Cappy folgt Clare und Lambert eng auf die nächste verfügbare Seilbahn, die auch von der örtlichen Polizei verwendet wird, um den mörderischen Ehemann Vasco der vergangenen Nacht nach San Cristóbal zurückzubringen.
Hoch über einem tiefen Abgrund schnappt plötzlich eines von zwei Hauptkabeln mitten in der Fahrt der Seilbahn, rüttelt den Wagen und lässt den Ingenieur des Wagens vom Dach des Wagens in den Tod stürzen. Clare, Lambert, Cappy, Vasco und einige andere Passagiere sind mitten in der Luft gestrandet, und das verbleibende Kabel beginnt sich zu verschlechtern und droht, sie alle in ihr Schicksal zu schleudern. Es besteht die Möglichkeit, dass einer der Passagiere vom Kabelbruch zu einer nahegelegenen Klippe schwingt und dann zurück in die Stadt La Cumbre läuft, um zwei Notaufzüge zu schicken. Diese Aufzüge, die viel kleiner als die Seilbahn sind, können direkt neben dem Wagen geführt werden, aber sie können nur so viel Gewicht tragen. Tatsächlich berechnet der Schaffner, dass drei Passagiere zurückgelassen werden müssen und sicherlich sterben werden, wenn das zweite Kabel bricht, wahrscheinlich innerhalb der nächsten Minuten.
Vasco freiwillige Helfer für die gefährliche Aufgabe und der Polizeibeamte, der ihn begleitet, erlaubt es ihm, weil Vascos kleiner Sohn auch bei ihnen in der Seilbahn ist und als Sicherheit gehalten werden kann. Vasco schwingt jedoch zu fest in die Klippe, so dass er in die Felsen schlägt und zugrunde geht. Aber Lambert meldet sich freiwillig für die nächste Aufgabe und ist erfolgreich. Er kehrt mit der ersten der beiden Notaufzüge zurück, doch bevor Clare und andere an Bord gehen können, schnappt sich Cappy plötzlich eine Polizeigewehr und verletzt den Offizier. Er versucht dann, nur mit ihm und Clare in den Aufzug zu steigen, doch Lambert greift ihn an und die Waffe fällt aus seinem Griff. Cappy und Lambert kämpfen dann, bis schließlich einer von Lamberts Experten-Schlägen Cappy dazu bringt, über das Geländer in den Tod zu stürzen. Die verbleibenden Passagiere werden erfolgreich auf die beiden Luftaufzüge verladen und abtransportiert, Sekunden bevor das abgerissene Seil vollständig durchtrennt ist und die Seilbahn in den Abgrund fällt.
Cast Robert Mitchum as Russ Lambert
Linda Darnell as Clare Shepperd, alias Clare Sinclair
Jack Palance as Cappy Gordon, alias Mr. Walters
Roy Roberts as Charley Malloy
Dan Seymour as Felipe, manager of a bar
Fortunio Bonanova as Mandy, hotel owner
Sandro Giglio as Cable Car Conductor
Reginald Sheffield as Mr. Woburn, English tourist
Margaret Brewster as Mrs. Woburn, English tourist
Rodolfo Hoyos Jr. as Vasco, murderous husband
Richard Vera as Pablo, Vasco's son
Maurice Jara as Fernando, groom
Judy Walsh as Maria, bride
Salvador Baguez as Officer Hernandez
Milburn Stone as Edward Dawson, Vic Spilato's bookkeeper
Abel Fernández as Rivera, a boxer from San Cristóbal
