Hyänen der Straße ist ein US-amerikanischer Krimi aus dem Jahr 1957 unter der Regie von Phil Karlson mit Richard Conte, Dianne Foster und Kathryn Grant.
Eddie Rico (Richard Conte) ist der glücklich verheiratete Besitzer einer florierenden Wäscherei in Bayshore, Florida. Später im Film entdecken wir, dass er vor Jahren der Buchhalter eines großen Verbrechersyndikats war. Er hat seine Verbindungen zum Syndikat aufgegeben und hofft, mit seiner Frau Alice (Dianne Foster) ein Kind zu adoptieren. Als der Film anfängt, wird Eddies Schlaf durch einen Anruf von Phil, einem Mafia-Agenten, unterbrochen, der Eddie auffordert, jemandem, der sich als Killer namens Wesson (William Phipps) entpuppt, eine Anstellung und einen Platz zum Untertauchen zu verschaffen. Alice macht sich Sorgen, dass das Syndikat Eddie zurück in ein kriminelles Leben bringen wird. Eddie beruhigt sie, erhält dann aber einen besorgniserregenden Brief von seiner Mutter, in dem steht, dass seine beiden Brüder Johnny (James Darren) und Gino (Paul Picerni), die beide immer noch mit der Mafia zu tun haben, verschwunden sind.
Kurz darauf stellt Eddie während der Fahrt fest, dass das Fahrzeug, das ihn an einer Ampel antippt, von seinem Bruder Gino gefahren wird. Abseits der Hauptstraße halten beide; Gino rutscht auf Eddies Vordersitz und bittet Eddie verzweifelt, ihm zu helfen, das Land zu verlassen. Gino gibt zu, der Schütze bei einem Bandenmord gewesen zu sein und identifiziert Johnny als seinen Fahrer. Gino glaubt nun, dass das Syndikat plant, ihn loszuwerden; aus heiterem Himmel haben sie ihn nach St. Louis beordert. Eddie kann nicht glauben, dass das Syndikat hinter ihm her ist; Er hat volles Vertrauen in das Wohlwollen von Sid Kubik (Larry Gates), dem Syndikatsboss, von dem Eddie glaubt, dass er die Ricos als Familie betrachtet, genauso wie Eddie Kubik als Vater betrachtet. Folglich fordert Eddie Gino auf, nach St. Louis zu gehen - "Habe ich dich jemals falsch gesteuert?" - und gibt ihm etwas Geld dafür. Als Eddie zur Arbeit zurückkehrt, nimmt er einen Anruf von „Onkel“ Sid Kubik entgegen, der ihn zu einer persönlichen Konferenz nach Miami bestellt. Eddie geht, trotz der Einwände seiner Frau, dass er ein Adoptionsgespräch verpassen wird.
Eddie trifft Kubik in Miami, wo Kubik sich für die zuvor erteilten Befehle bezüglich Wesson entschuldigt und Eddie zu seiner bevorstehenden Adoption gratuliert. Kubik sagt, dass das Syndikat nicht weiß, wo Johnny ist, aber sie sind besorgt. Es scheint, dass der Bruder von Johnnys neuer Frau, Peter Malaks (Lamont Johnson) – der Johnny überhaupt nicht gutheißt oder dass er seine Schwester Norah geheiratet hat – sich bei mehreren Gelegenheiten mit Staatsanwälten getroffen hat. Natürlich haben die Bosse das Gefühl, dass Johnny aufgrund dessen, was Peter ihnen sagt, "überredet" wird, das Syndikat anzuschalten und gegen sie als Gegenleistung für Gnade auszusagen. Nachdem Eddie darauf besteht, dass er nicht glaubt, dass Johnny sie jemals verraten würde, sagt Kubik zu Eddie, dass er zwar an Johnnys Loyalität glaubt, andere sich jedoch nicht so sicher sind. Damit Johnnys Leben gerettet werden kann, sagt Kubik, dass Eddie ihn finden und dazu bringen muss, das Land zu verlassen. Nachdem Eddie gegangen ist, um zu tun, was ihm befohlen wurde, geht Kubik den Flur hinunter, um einen anderen Raum zu betreten, in dem Gino, dessen Gesicht von den Schlägen durch einen von Kubiks Handlangern zerschlagen wurde, zusammengesunken auf einem Stuhl zu sehen ist, der gerade genug Kraft hat, um seinen aufzurichten Kopf und sage mit bitterem Sarkasmus: "Danke, Onkel Sid."
Eddie kommt in New York City an und findet Peter Malaks. Als Eddie sagt, dass Johnny in großen Schwierigkeiten stecken könnte, weigert sich Malaks wütend, bei der Suche nach ihm zu helfen, nennt Johnny einen Gangster und sagt Eddie, dass Johnny vielleicht besser tot wäre. Eddie besucht dann seine Mutter (Argentina Brunetti), um sie zu fragen, wo Johnny ist, aber sie verkündet, dass sie dem Mann nicht mehr vertraut, obwohl sie einmal eine Kugel abbekommen hat, um Kubiks Leben zu schützen, zum großen Teil, weil Gino ihr gesagt hatte, es nicht zu tun. Tatsächlich sagt sie Eddie, als er geht, niemandem zu vertrauen. Als Eddie ihr sagt, dass Johnnys Leben in Gefahr ist, klagt sie und kniet nieder, um vor einer Statue der Jungfrau Maria zu beten, die sie auf einem Regal hat, weigert sich aber, Eddie etwas zu sagen. Als Eddie schließlich aus der Tür geht, gibt sie nach und enthüllt mit großer Besorgnis, dass Johnny ihr zuletzt aus El Camino, Kalifornien, geschrieben hat.
Eddie muss zwei Flugzeuge nach El Camino nehmen, wo er Johnny und seine schwangere Frau Norah (Kathryn Grant) findet, die sich auf der Farm eines Freundes verstecken. Johnny sagt, er habe das Syndikat verlassen, weil er möchte, dass sein Sohn sauber aufwächst und kein Leben voller Verbrechen kennt. Die schwangere Norah ist bestürzt über die Aussicht, dass Johnny zurück in das Syndikat gezogen wird, und bricht zusammen; sie braucht einen arzt und einer wird gerufen. Johnny fordert Eddie auf zu gehen.
Eddie kehrt in sein Hotel zurück, wo Mike Lamotta (Harry Bellaver), ein lokaler Gangsterboss, in Eddies Zimmer wartet. Dort erkennt Eddie, dass Kubik ihn benutzt hat, um Johnny zu finden, und die ganze Zeit beabsichtigt hat, Johnny zu töten. Lamotta befiehlt Eddie, Johnny anzurufen und ihm zu sagen, er solle sich mit den Gangstern treffen, die vor dem Haus warten, in dem er wohnt. Nachdem Johnny Eddie freudig erzählt hat, dass er ein neuer Vater ist, drängt Eddie Johnny stattdessen, zur Polizei zu gehen. Er wird sofort von Lamottas Assistent Gonzales (Rudy Bond) bewusstlos geschlagen. Um seine Frau und seinen neugeborenen Sohn zu retten, geht Johnny nach draußen, wo er getötet wird.
Als Eddie und Gonzales zurück nach Florida fliegen, erfährt Eddie, dass Gino versucht hatte, aus dem Land zu fliehen und ebenfalls getötet wurde. Während ihres Zwischenstopps in Phoenix schlägt Eddie Gonzales bewusstlos. Er nimmt Gonzales' Pistole und ruft Alice an, sagt ihr, sie solle ihr Haus in Florida verlassen und ihn in New York an einem besonderen Ort treffen, den nur sie kennen. Eddie schafft es dann, Kubiks Schergen zu entkommen, indem er per Anhalter mit einem Lastwagen nach New York fährt, der neue Autos transportiert.
Er geht zu Peter Malaks und teilt ihm mit, dass seine beiden Brüder ermordet wurden und er beabsichtigt, gegen das Syndikat auszusagen. Malaks, der jetzt von Eddies Aufrichtigkeit überzeugt ist, willigt ein, ihn am nächsten Tag in einer Bank zu treffen, wo Eddie ihm Geld geben wird, um sich um seine inzwischen verwitwete Schwester und ihren neuen Neffen zu kümmern.
Am nächsten Tag geht Eddie zur Bank (wo ihn ein Informant erkennt und ihn per Telefon an Kubik verrät), holt einen Haufen Bargeld aus seinem Schließfach und steckt etwas davon in drei Umschläge – einen für Malaks, einen für Alice, damit sie das Land sicher verlassen kann, und eine für seine Mutter. Er trifft Malaks und Alice draußen in einem Taxi und gibt jedem ihre Umschläge. Er schickt die weinende Alice mit Malaks zum Flughafen. Als Eddie sich von seiner Mutter verabschiedet und ihr ihren Umschlag gibt, ist Kubik da und hält ihn mit vorgehaltener Waffe fest. Eddie zieht die Waffe, die er Gonzales in Phoenix abgenommen hat, und tötet sowohl Kubik als auch seinen Komplizen, wird aber selbst verwundet.
In einer Zeitungsschlagzeile entdecken wir, dass Eddie, anscheinend von seiner Wunde genesen, gegen das Syndikat ausgesagt hat und dass es erfolgreich verfolgt und zerstört wurde. Die letzte Szene zeigt Eddie, wie er mit Alice zum Kinderheim fährt, wo sie sich anscheinend mit der Verwaltung treffen, um die Adoption ihres neuen Kindes abzuschließen.
Richard Conte as Eddie Rico
Dianne Foster as Alice Rico
Kathryn Grant as Norah Malaks Rico
Larry Gates as Sid Kubik
James Darren as Johnny Rico
Argentina Brunetti as Mrs. Rico
Lamont Johnson as Peter Malaks
Harry Bellaver as Mike Lamotta
Paul Picerni as Gino Rico
Paul Dubov as Phil
Rudy Bond as Charlie Gonzales
Richard Bakalyan as Vic Tucci
William Phipps as Joe Wesson
