Bekannte Gaststars: Steve Adams (als Mr. James ; Eleanors Vater), P. Lynn Johnson (als Cheryl Duncan / Cheryl McAllister)
Wiederkehrende Charaktere: Joely Collins (als Barb), Nicolas Podbrey (als Len)
Drei Tage vor Weihnachten. Auf der ranch wird alles fürs Weihnachtsgest vorbereitet, Michel stellt den Baum auf, der partout einfach nicht gerade stehen will und Michael schon am Verzweifeln ist
Eleanor bekam einen Anruf von ihrer Mutter, dass ihr Vater an einem Herzinfarkt verstorben sei. Obwohl sie ihn zuletzte gesehen hatte, als sie 12 Jahre alt war und man nicht im guten auseinanderging - in der Folge erfuhr man, dass er ihre Mutter mit einer anderen jüngeren Frau betrogen hatte und Eleanor es zudem war, die beide zusammen im Bett erwischt hatte und ihre Mutter sofort den Schluß zog, mit Eleanor auszuziehen. Eleanor versprach ihrer Mutter nach Neufundland mit der Fähre rüberzufahren und alles zu erledigen, inkl. der Beerdigung. Sie selbst wird nicht kommen. Michael hätte sie gerne begleitet - was natürlich nicht ging wegen der Ranch und den Kids. Eleanor gab Michael einen Umschlag mit 300 Dollar, die übers Jahr von ihr, Michael und Vic gespart wurden um den Kids, die derzeit hier sind, Weihnachtsgeschenke zu besorgen.
Kaum beim haus ihres Vaters angekommen - er wohnte immer noch im selben Haus wie früher, tauchte ein alter Freund ihres V aters auf, der Immobilienmakler war und gerne für sie das Haus veräußern möchte...was sie etwas piätslos hielt, da ihr Vater noch nichtmal unter der Erde lag und es ihm auch schroffer als beabsichtigt, mitteilt. Da sie es nicht fertig brachte, in dem Haus jetzt die Nacht zu verbringen, quartierte sie sich in ein naheliegendes Hotel ein. Dort bekam sie zufällig mit, wie ein Mann v erzweifelt nach seiner Tochter sucht. Sie kamen ins Gespräch, sie erfuhr, dass er Jeff Duncan heißt und 9 Jahre lang wegen Betruges im Knast gesessen hatte, ihre Mutter mit ihrer Tochter Cheryl auf und davon war. Nun möchte er gerne Cheryl wiedersehen - zumindest nur ihre Stimme hören. Eleanor, an ihrer eigenen Situation erinnert und der Geist der Weihnacht im Nacken, wollte ihn auf jedenfall helfen, zumal ihr Job es erlaubt, Akteneinsicht zu nehmen in der Zeit, als Cheryl noch minderjährig war - heute ist sie 22.
Eleanor rief Michael an, der versuchen sollte an ihrem Computer die Adresse herauszubekommen... ausgerechnet PC Genie Michael!
Michael war derzeit aufgefallen, das der Umschlag mit dem Weihnachtsgeld verschwunden war. Michael und Vic verdächtigten einen der vier Kids, die gegenwärtig hier waren, und Len im ganz speziellen, da er ein Dieb ist. Michael stellte alle Kids zur Rede - doch keiner will es gewesen sein.
Jeff hatte herausbekommen, dass Anne, seine Frau vor einem jahr an Krebs gestorben war und während des Knastsaufenathalts von ihm finanziell kein leichtes Leben gehabt hatte. Eleanor hatte durch Michael herausgefunden, dass sie mittlerweile geheiratet hatte und nun Cheryl McAllister hiess. Da Eleanor ihm aus rechtlichen Gründen die Adresse nicht geben wurfte, kringelte sie sie einfach im telefonbuch ein und gab Jeff einen Hinweis
Eleanor hatte im Haus ihres Vaters viele Briefe gefunden, die er ihr geschickt hatte, kurz, nachdem sie ihn verlassen hatten und auch noch Jahre später. Ihr Muter hatte sie immer nicht angenommen und gingen an den Absender zurück. Eleanor las sie und bekam damit wieder eine engere Bindung zu ihrem vaters, speziell durch eine Spieluhr, die er geliebt hatte und auch Eleanor noch in guter Erinnerung hate. Eleanor war nun hin und her gerissen zu ihrem Verhältnis mit ihrem Vater, der soviel Leid und Tränen verursacht hatte, aber in den briefen so sympathisch und reumütig herüberkam. Doch dann überwiegten die Tat, die er ihnen angetan hatte und wie wurde sauer - zerriss alle Briefe und zerschlug die Spieluhr.
Jeff kontaktierte Cheryl, doch sie legte wieder auf - wollte nichts mit ihm zu tun haben. Grund dazu war, dass ihrer Mutter ihr einst erzählt hatte, er sei im Gefängnis damals gestorben und hielt Jeff nun für einen Schwindler, der in der Weihnachtszeit ihr Herz erweichen will und sicher Geld haben will. Als Jeff dies Eleanor mitteilte, war sie sauer. Sie rief bei Cheryl an, klärte das "Mißverständnis" auf und erreichte, dass sie ihn für eine Aussprache treffen will. Doch Cheryl erschien nicht zu dem Treffen und Jeff war geknickt. Eleanor will das jedoch nicht so hinnehmen, packte Jeff und fuhren zu ihr persönlich
Jeff klingelte, sie öffnete...liess ihn jedoch nicht rein. Geknikt kam Jeff zurück und nun pochte Eleanor bei ihr an und gab eine herzzereissende Rede von sich, auch über ihren Vater und schaffte es, dass Cheryl ihn hereinbat und ihm auch gleich seine Enkeltochter vorstellte...rührseelige Szene!
Eleanor hatte dieses Rede selbst imponiert und war zurück zum haus gefahren, um die Nacht zu verbringen und den letzten Brief zu lesen, den er ihr kurz vor ihrem Tode geschrieben hatte. Innerlich veranschiedete sie sich nun von ihrem Vater, rief Michael an um ihn zu sagen, dass sie doch erst am nächsten tag, am 2. Weihnachtstag heimkommen würde. Michael fand es schade, weil er sie gerne jetzt bei sich gehabt hätte, verstand es aber. Tags darauf kontaktierte Eleanor den Immobilienmakler und übertrug ihm die Geschicke, das Haus zu veräußern.
Scott war es gewesen, der das Geld gestohlen hatte und gab es in der Gruppensitzung zu. Michael wußte es jedoch schon, hatte es kurz vorher erfahren, als er den brief fand, der adressiert in der Ausgangspost lag. Grund dafür war, dass er es seiner Mutter schicken wollte, die von Sozialhilfe lebt und damit seien drei Schwestern durchbringen muß. Sein Vater hatte siue längst verlassen und zahlte keine Alimente. Nicht nur Michael, sondern auch Vic und die Kids verstanden die Situation und erklärten sich alle bereit, das Geld seiner Familie zu stiften, somit selbst auf Weihnachtsgeschenke zu verzichten (für die es jetzt am Heiligabend eh zu spät gewesne wäre, da alle Geschäfte geschlossen sind)
Als Eleanor tags darauf zurück kam, hatte sie die ganzen Arme voller Geschenke. Sie hatte sie im haus ihres Vaters gefunden, die sie als Teenager bekommen sollte. Nun verteilte sie sie unter den Kids hier
Fazit:Eine schöne, besinnliche Weihnachtsfolge, die genau im Herzen des Weihnachtsfestes passt. Auch schön, mal was von Eleanors Eltern zu erfahren. Die Aktion der Kids fand ich toll, das Geld Scotts Familie zu spenden - alle konnten seinen "Diebstahl" nachvollziehen.
