C. R. MacNamara ist Direktor der Coca-Cola-Filiale in West-Berlin vor dem Mauerbau. Da er Europachef in London werden möchte, plant er, das Brausegetränk auch hinter dem Eisernen Vorhang zu vertreiben. Doch W. P. Hazeltine, der Vorstandsvorsitzende in Atlanta, will mit den Kommunisten keine Geschäfte machen und lehnt dies ab. Er bittet MacNamara stattdessen, seine Tochter Scarlett während deren Berlin-Visite zu betreuen. Widerwillig stimmt MacNamara zu. Eigentlich sollte seine Frau mit den Kindern verreisen und so hätte er Gelegenheit gehabt, mehr Zeit mit seiner jungen hübschen Sekretärin Ingeborg zu verbringen.
Scarletts Besuch verläuft zunächst reibungslos, bis sie eines Tages plötzlich verschwunden ist. Ausgerechnet nun kündigen Scarletts ahnungslose Eltern für den nächsten Tag ihren Besuch in West-Berlin an. Als Scarlett wieder auftaucht, stellt sich heraus, dass sie heimlich Otto Ludwig Piffl, einen linientreuen und gutaussehenden Jungkommunisten aus Ost-Berlin geheiratet hat. MacNamara sieht seine Karriereträume bedroht und fädelt deshalb mit Hilfe seines unterwürfigen Assistenten Schlemmer eine Intrige ein, um Piffl wieder loszuwerden: der Kommunist Piffl wird als vermeintlicher Westspion am Brandenburger Tor von den ostdeutschen Grenzwächtern verhaftet und der Volkspolizei übergeben. Um die Eheschließung rückgängig zu machen, arrangiert McNamara heimlich außerdem im Ostberliner Standesamt die Aufhebung der Ehe. Aber der Schuss geht nach hinten los: Als Scarlett erfährt, was mit Otto geschehen ist, bricht sie zusammen. Zu allem Unglück stellt sich auch noch heraus, dass sie von Piffl schwanger ist. Ein uneheliches Enkelkind ohne Vater wäre für den erzkonservativen Mr. Hazeltine aber noch schlimmer als ein kommunistischer Schwiegersohn und damit das Ende von MacNamaras Laufbahn. Daher muss nun die Annullierung der Ehe wieder rückgängig gemacht, Piffl aus den Fängen der Volkspolizei befreit und der Jungkommunist innerhalb weniger Stunden in einen standesgemäßen Schwiegersohn verwandelt werden.
Mr. und Mrs. Hazeltine sollen bereits am Mittag desselben Tages eintreffen, um Scarlett abzuholen. In der knapp bemessenen Zeit bis dahin stattet MacNamara Otto Piffl mit einer umfassenden Herrenkollektion aus und lässt ihn durch einen verarmten Adeligen adoptieren, um ihm einen vorzeigbaren Namen zu geben. Piffls eiserne Gesinnung gerät aber nicht so leicht ins Wanken. Doch aus Liebe zu Scarlett gibt er seine ideologischen Dogmen nach und nach auf und fügt sich schließlich MacNamaras Plänen.
Piffls Verwandlung ist am Ende so perfekt, dass Mr. Hazeltine anstelle von MacNamara seinen neuen Schwiegersohn zum Direktor des europäischen Marktes befördert. Aber auch MacNamara wird befördert und in die Konzernzentrale nach Atlanta versetzt. So ist nun auch seine Ehe gerettet - seine Frau wollte ohnehin schon lange mit den Kindern zurück in die USA.
Regie:
Billy WilderJames Cagney: Mr. MacNamara
Horst Buchholz: Otto Ludwig Piffl
Pamela Tiffin: Scarlett Hazeltine
Arlene Francis: Phyllis MacNamara
Hanns Lothar: Schlemmer
Liselotte Pulver: Ingeborg
Howard St. John: Wendel P. Hazeltine
Leon Askin: Peripetschikoff
Ralf Wolter: Borodenko
Peter Capell: Mischkin
Hubert von Meyerinck: Graf Waldemar von und zu Droste-Schattenburg
Karl Lieffen: Fritz
Lois Bolton: Melanie Hazeltine
Henning Schlüter: Dr. Paul
Til Kiwe: Zeitungsreporter
