HandlungSam Winters arbeitet als Coach einer in den letzten Jahren erfolglosen Footballmannschaft der Eastern State University. Sein Quarterback Joe Kane, Sohn eines Alkoholikers, hat selbst ein Alkoholproblem. Kanes Freundin Camille Shafer bekommt Zweifel, ob sie die Beziehung fortsetzen sollte. Zur Mannschaft gehört Alvin Mack, der die gegnerischen Spieler durch erfundene Geschichten über das Sexualleben Ihrer Angehörigen verunsichert.
Das Team wird um Darnell Jefferson erweitert, der sich in die Studentin Autumn Haley verliebt. Die Mannschaft gewinnt am Ende ein bedeutendes Spiel.
KritikenRoger Ebert schrieb in der Chicago Sun-Times vom 24. September 1993, der Film zelebriere den Collegesport und greife ihn gleichzeitig an. Einige Charaktere – wie jener von Sam Winters – seien „dünn“ und bar Tiefgründigkeit.
Die Zeitschrift Cinema schrieb, der Film sei „vollgepfropft mit Klischees und Geschichten“. Der Zuschauer würde „bis zum obligatorischen Sieg gelangweilt: Drogen, Korruption, Liebe, Vater-Sohn-Probleme und vieles mehr“.
Das Lexikon des internationalen Films meinte: „Problemüberfrachteter, klischeereicher Sportfilm, dessen oberflächliches Drehbuch und banale Dialoge den Charakteren keine Konturen verleihen. Weil die Regeln des Spiels für Nichteingeweihte unverständlich bleiben und die voraussehbare Handlung keine Überraschungsmomente bietet, entsteht auch keine Spannung.“
HintergründeDer Film wurde u.a. auf dem Gelände der Duke University in Durham (North Carolina) und auf dem Gelände der University of South Carolina in Columbia (South Carolina) gedreht. Er spielte in den Kinos der USA ca. 23 Millionen US-Dollar ein.
James Caan: Sam Winters
Halle Berry: Autumn Haley
Omar Epps: Darnell Jefferson
Craig Sheffer: Joe Kane
Kristy Swanson: Camille Shafer
Abraham Benrubi: Bud-Lite Kaminski
Duane Davis: Alvin Mack
Jon Pennell: Bobby Collins
Joey Lauren Adams: Louanne