Bekannte Gaststars: Roger C. Carmel (als Lou Belasco), Stanley Kamel ("Monk") (als Eddie Matlock), Stack Pierce (als Charlie van Scoye).
Wiederkehrende Charaktere: erstmals Ken Swofford (als Lt. Griffin), esrtmals Jaclyn Smith ("Drei Engel für Charlie", "Agent ohne Namen") (als Ali McGuiness)
Der heruntergekommene Privatdetektiv Lou Belasco soll für seinen Klienten Schmuck wiederbeschaffen, den der Dieb Eddie Matlock gestohlen hatte. Bei der Wiederbeschaffung erschoss Belasco den Dieb kaltblütig.
Lt. Griffin, der Frank noch aus seiner aktiven Zeit als Cop kannte, sucht ihn auf und bittet ihn, ihm ebi diesen Fall zu helfen und Belasco irgendwie den Mord an Matlock nachzuweisen und den Schmuck zu finden, der im grunde auch nicht seinen Klienten gehört hatte, sondern dieser ihn selbst gestohlen hatte. Frank wollte ablehnen...doch Pete fand Gefallen daran und hatte auch bereits einen tollen Plan im Kopf, mit der er auch seine Vorliebe für alte Bogart-Filme, speziell "Die Spur des Falken", "Tote schlafen fest" und "Casablanca" ausleben könne
Aus diesen Anlass spannte Pete auch seine alte Freundin Ali McGuiness ein. Der Plan: Ali, die mit einem falschen Namen aufkreuzte, soll Belasco umgarnen und ihn als Fall vorlegen, ihre angeblich verlorene Schwester aufzuspüren. Mit ihrem hübschen Aussehen und Charme hatte Ali keinerlei Probleme den Privatdetektiv einzuwickelt und von dem Fall zu überzeugen, zumal sie mit einigen Scheinchen rumwedelte
Als Belasco eine "Spur" zu Alis Schwester fand, wurde er von Pete chloroformiert. Da kreuzte Maggie auf, da es ihr Appartment war, die sehr schockeirt war, wieso ein bewustloser fremder Mann auf ihren Boden lag und Pete zudem bewaffnet war
Schnell weihte Pete sie in den Fall ein, und schickte sie zu MacBride, der in der Detektei von Belasco mit iohr zusammen nach Spuren für den Schmuck und Beweisen zu den Mord finden soll, während Pete, als Belasco erwachte, ihm eine abenbteuerliche Geschichte von wertvollen verschwundenen Briefmarken auftischte und zudem stellte er Ali als Lügnerin dar
Pete konnte Belasco überzeugen, mit ihm zusammenzuarbeiten und stattdessen Ali zu beschatten. MacBride fand einen Bodensafe bei Belasco, konnte ihn jedoch nicht öffnen. Auch als er Pete davon erzählte meinte er, dass diese Art Safe für ihn zu schwer sei (na...das wäre ihn als Al Mundy aber nicht passiert...)
Auch Malcom wurde von Pete eingespannt. Er soll einen mysteriösen Mann spielen, der an den Kauf jener Briefmarken interessiert ist. Das team fand eine Spur zu Belascos "Auftraggeber" Charlie van Scoye der im grunde sein Partner war. Dieser traute Belasco nicht so recht...glaubte er wolle ihn über den Tisch ziehen (was ja auch sein Plan war)
Um and den Inhalt von Belascos Safe zu kommen brachte Ali ihn dazu, angeblich wertvolle Dokumente von ihr in seinen Safe zu deponieren, so das Ali die Chance hatte, sich die Kombination zu merken.
Witzig war, dass der geheimnisvolle "hinkende Mann", den Pete in seiner Geschichte eingebaut hatte, tatsächlich auf einmal existierte...purer Zufall wurde so ein völlig ahnungsloser Mann in den Fall gerissen...und Pete mußte sich sputen. ehe Belasco den Mann an den Kragen gegangen wäre
Ali hatte die Aufgabe sie in Belasco ranzuschmeissen...Liebe vorzutäuschen und Belasco fiel natürlich auf Alis Kulleraugen rein
In dunkler nebliger Nacht fand dann der obskure Briefmarken Deal mit Malcom, Belasco und Ali statt...bei der auch MacBride aufkreuzte, der zuvor schon ale gefeuerter Cop Belasco das Leben schwer machte. Ali knallte ihn nun eiskalt ab und Belasco war völlig perplex
Als dann auch Pete kam, der sich die Briefmarken "unter den Nagel" reissen wollte, erschoß sie auch ihn
Zu guter Letzte bedrohte Ali auch Belasco...sie könne ihm nicht trauen. Um zu beweisen, dass sie es kann, berichtete er, sie haben was gemeinsam. Sie hatte MacBride und Ryan erschossen und er berichtete ausführlich von den Mord an Matlock. Da tauchte MacBride, Ryan und Griffin mit seinen Kollegen auf und beendete die ganze Charade
Griffin dankte den beiden für ihre Hilfe. Ganz Casablanca like entschwanden Ryan und MacBride mit dem kuligen "Freundschafts" Spruch
Fazit:Eine wirklich ganz tolle Folge mit herrlichem Film Noir Flair im Stil von "Die Spur des Falken". Pete fungierte zudem auch als Off-Erzähler für Belasco
Herrlich auch das Ende, las Pete in Bogarts Trenchcoat aufkreuzte und die nebelige Nacht am Flughafen sehr an "Casablanca" erinnerte
Und zu Frank ja auch meinte "Frank...ich glaube das ist der Beginn einer wunderbaren Freundschaft!"
Überhaupt schaffte diese Folge aus den drei oben genannten Bogart Filmen guten Bezug zu nehmen
Auch der erste Auftritt von Lt. Griffin, der sich sogar richtig Pete vorstellte und ihn erklärte, woher er und Frank sich kannte. Fand ich gut gemacht, meistens in einer 70er Jahre Serie wird sowas ja nicht kurz erklärt. Den ganzen Aufbau der Folge hatte ich sehr genossen und hatte mir als Film Noir Fan sehr gefallen, wennf reilich diese Folge sehr augenzwinkernd damit umgegangen ist
Und Jaclyn Smith ist immer ein tolles Eye Candy
Ihr erster von insgesamt 3 Auftitten in der Serie, allesamt aus Staffel 1.
