Der Film erzählt die Geschichte des alternden Gangsters Abel Davos (Lino Ventura), der sich gezwungen sieht, mit seiner Frau, seinen beiden Söhnen und einem Komplizen von Italien nach Frankreich zu fliehen. Bei einer Schießerei mit der französischen Polizei kommen seine Frau und der Komplize ums Leben. Er wendet sich an seine früheren Freunde aus dem Pariser Milieu, um seine Flucht nach Paris zu organisieren, doch die wagen sich nicht aus der Deckung und schicken einen jungen Handlanger vor. Dieser, Eric Stark (Jean-Paul Belmondo), übernimmt ohne zu zögern den riskanten Auftrag und wird Abels Freund. Er hilft ihm dabei, seine Kinder sicher unterzubringen und sich in Paris zu verstecken. Während Abel mit der Hilfe Erics sein Untertauchen organisiert, wird er von seinen ehemaligen Freunden verraten. Er beginnt einen tödlichen Rachefeldzug.
Lino Ventura: Abel Davos
Jean-Paul Belmondo: Eric Stark
Sandra Milo: Liliane
Jacques Dacqmine: Blot