HandlungDer Mafioso Sonny regiert 1960 eine Gegend in der Bronx in der Nachbarschaft des jungen Calogero Agnello. Calogero und seine Freunde spielen nach der Schule immer auf der Straße und versuchen die Gangster nachzuahmen, die ihren Geschäften offen auf der Straße nachgehen. Calogeros Freunde sind bereits als kleine Kinder Rassisten und hassen Schwarze. Als sie einem Bus mit einem Schwarzen nachjagen, bleibt Calogero kurz alleine und er beobachtet, wie Sonny einen Mann scheinbar wegen eines Streites um einen Parkplatz erschießt, verrät ihn aber nicht an die Polizei. Der Vater sagt ihm, dass er richtig gehandelt habe, ebenso sein Beichtvater. So beginnt eine langanhaltende Verbindung zwischen dem Gangster und dem Jungen. Calogeros Vater, der redliche Busfahrer Lorenzo Agnello, ist damit überhaupt nicht einverstanden. Er will mit der Mafia nichts zu tun haben und lehnt sogar ein Angebot Sonnys für einen lukrativen, aber wahrscheinlich illegalen Nebenverdienst ab. Der Vater fährt mit dem Sohn die Lieblingsbustour durch die Bronx und sagt zu seinem Jungen auf die Frage, was man machen kann im Leben: "Du kannst alles machen, was Du willst, das Schlimmste im Leben ist verschwendetes Talent". Calogero wächst unter beiden Männern, Vater und Gangster, zu einem Jugendlichen heran. Sonny erzählt dem herangewachsenen Calogero aus dem Buch von Machiavelli "Der Fürst" und sagt ihm, dass er lieber von seinen Untertanen gefürchtet als geliebt werden möchte, da dann die Verbindung länger halten würde. Er rät ihm, sich von seinen nichtsnutzigen Freunden fernzuhalten. Seine Freunde, und damit auch Calogero selber, werden in Diebstahl, Waffenbesitz und Rassenkämpfe verwickelt. Calogero verliebt sich in der Highschool in ein afroamerikanisches Mädchen. Das schwarze Mädchen, Jane Williams, erwidert anfänglich seine Gefühle, aber ein erstes Date platzt. Die besten Freunde von Calogero greifen Schwarze an, die nichts weiter gemacht haben, als auf Fahrrädern durch das Italienerviertel zu fahren. Diese rächen sich daraufhin mit einem „Eierattentat“. Die Freunde wollen sich für dieses "Attentat" rächen und fahren mit ihrem Auto und jeder Menge Molotowcocktails in den schwarzen Bezirk. Calogero sitzt mit im Auto, wird aber noch rechtzeitig von Sonny gestoppt und rausgeholt. Anschließend trifft er noch einmal Jane und sie versöhnen sich. Währenddessen sterben Calogeros Freunde bei dem von ihnen selbst provozierten Überfall. Als Calogero sieht, dass seine Freunde gestorben sind, wird ihm klar, dass Sonny ihm in dieser Nacht das Leben gerettet hat. Daraufhin geht Calogero in Sonnys Bar, um sich bei ihm zu bedanken; dieser wird jedoch selbst Opfer eines Attentats und stirbt durch eine Schussverletzung. Der Sohn des in der Anfangssequenz erschossenen Mannes hat seinen Vater gerächt. Calogero betrauert den Tod seines Ziehvaters. Auch Agnello zollt Sonny seinen Respekt. Vater und Sohn schließen Frieden. Ein neuer Mafioso, Carmine, taucht auf und nimmt den Platz von Sonny ein.
Anmerkungen Die Geschichte, geschrieben von Chazz Palminteri, ist halb-autobiographisch. Sein wirklicher Name ist Calogero Lorenzo Palminteri.
In den Straßen der Bronx ist die erste Regiearbeit von Robert De Niro.
Obwohl der Film in der Bronx spielt, wurden fast alle Szenen in Astoria, Queens, New York, gefilmt. Es war leichter, dort die Zeitperiode, in der der Film spielt, einzufangen, da sich dort seit den 1950ern wenig verändert hatte. Die Straße vor der Chez Bippy Bar ist die 30th Avenue in Astoria, Queens. Ein paar Szenen wurden an der William Cullen Bryant High School in Long Island City aufgenommen.
Der Film wurde Robert De Niros Vater Robert De Niro, Sr. gewidmet, der 1993 starb.
Zwischen dem Zeitraum Mitte der 1960er und Ende der 1970er Jahre verschlechterte sich der Lebensstandard in der Bronx erheblich und es zogen mehr arme Schwarze in die Nachbarschaft. Diese Entwicklung, die auf Grund von Rassismus auf beiden Seiten zu Spannungen führte, wird im Film angedeutet.
Hauptdarsteller Brancato wurde in der Folgezeit drogensüchtig und im Dezember 2005 versuchte er in eine Wohnung einzubrechen. Sein Komplize erschoß daraufhin einen Polizisten. Brancato, der zunächst auch unter Mordanklage stand, wurde schließlich wegen versuchten Einbruchs zu zehn Jahren Haft ohne Bewährung verurteilt. In einem Interview vom Gefängnis aus, zitierte er das Filmzitat "das Schlimmste im Leben ist verschwendetes Talent".
Auszeichnungen und Ehrungen Chazz Palminteri gewann bei den Sant Jordi Awards 1996 (Spanien) als bester ausländischer Schauspieler (Mejor Actor Extranjero) für seine Leistungen in In den Straßen der Bronx, Die üblichen Verdächtigen und Bullets over Broadway.
Ellen Chenoweth wurde von der Casting Society of America 1994 für den Filmpreis Artios für Bestes Casting eines dramatischen Kinofilmes nominiert.
Bei den Young Artist Awards 1994 wurde Francis Capra für den Young Artist Award für den Besten jungen Schauspieler in einer Nebenrolle eines dramatischen Kinofilmes nominiert.
Kritik „Ganz offensichtlich ist De Niros Film eine Hommage an Meister Martin Scorsese. […] In den Straßen der Bronx ist ein zutiefst patriarchalischer, ein wunderbar nostalgischer und ein schöner Film.“
– Silvia Hallensleben auf
www.filmzentrale.com.
„Robert De Niro überzeugt zum einen wiederum als Darsteller in der Nebenrolle des fürsorglichen Vaters und zum anderen als Regie-Debütant. Ihm ist es gelungen, "on location" in die Zeit der 60er Jahre einzutauchen und eine einfühlsame, spannende und äußerst authentisch wirkende Geschichte aus der Bronx zu erzählen.“
– Prisma
„Originellen Einzelszenen, sorgsam rekonstruierten Milieus und der stimmigen ambivalenten Zeichnung der Gangsterfigur steht eine schwerfällige Dramaturgie gegenüber, deren Nachteile auch von den guten Darstellern kaum aufgewogen werden.“
– Lexikon des internationalen Films
TriviaAuf dem Cover und während des Vorspanns ist zu lesen, dass der Film u. a. von Silvio Berlusconi präsentiert wird.
Lillo Brancato: Calogero 'C' Agnello (17 Jahre)
Chazz Palminteri: Sonny
Robert De Niro: Lorenzo Agnello Francis Capra: Calogero 'C' Agnello (9 Jahre)
Joe Pesci: Carmine
Taral Hicks: Jane Williams
Kathrine Narducci: Rosina Agnello
Nina Sonja Peterson: Rachel
Quelle: wikipedia
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