Eigentlich weiß das doch jeder, dass man sich in Ägypten nicht mit Mumien, Geistern von Pharaonen und Ähnlichem anlegt, oder? Nur dumm, dass der vierzehnjährige John Robie genau das tun muss, um seinen Vater, einen Archäologen, zu befreien. Das "Lösegeld" ist ein geheimnisvoller Skarabäus. Damit will der fiese Dr. William Bent in die sagenumwobene Zwischenwelt gelangen. Doch leider wurde durch den Diebstahl des Skarabäus auch die Totenruhe von Pharao Ramses gestört. Und der ist so richtig schlecht gelaunt ... Es beginnt eine abenteuerliche Jagd durch Tempelanlagen, Geheimgänge und die Wüste. Armer John, doch zum Glück findet er in der cleveren Karen eine hilfreiche Verbündete. Und die ist ziemlich cool.
Bei Grabungsarbeiten am Nil stößt Archäologe Dr. Leonhardt auf die lang gesuchte Schatzkarte von Pharao Ramses dem II. - nur um sie gleich darauf an seinen Erzrivalen, den skrupellosen Grabräuber Dr. Bent zu verlieren und von diesem auch noch entführt zu werden. Zum Glück für Leonhardt lässt sich sein minderjähriger Sohn John davon nicht einschüchtern: Gemeinsam mit der Studentin Karen und einem einheimischen Führer verfolgt er die Übeltäter in der Absicht, Vati zu befreien und Ramses' Vermächtnis dem ägyptischen Volk zu erhalten.
